Кількість струн, що використовуються в інструменті.
Традиційним варіантом для класичних і акустичних гітар (див. «Тип») є
6 струн. Однак і в таких інструментах, і в інших різновидах можна зустріти й інші варіанти:
4,
5,
7,
8 і навіть
12 струн. Ось більше докладний опис кожного з них:
— 4. Традиційна кількість струн для укулеле і акустичних бас-гітар (див. «Тип»); і там, і там може застосовуватися і більша кількість струн, однак «класикою жанру» вважається саме 4.
— 5. Варіант, що зустрічається в окремих моделях акустичних бас-гітар. 4 класичних басових струни у таких інструментах доповнені п'ятою, що розширює діапазон інструменту у бік підвищення. Зворотною стороною є збільшена вартість подібних басів, при тому що для акустичного інструменту розширений діапазон потрібен не так часто. Тому даний варіант не отримав особливого поширення.
— 6. Найбільш популярна кількість струн в сучасних гітарах «звичайних» різновидів (акустичних, класичних, електроакустичних — див. «Тип»). Говорячи про подібні гітарі, мають на увазі саме шестиструнний інструмент. Стандартний строй таких моделей — EADGBE (зазначимо, що на ньому ґрунтується також традиційний строй бас-гітар і деяких різновидів укулеле).
Зустрічаються і інші, набаг
...ато більше рідкісні різновиди шестиструнних інструментів — гіталеле (див. «Форма (вид)»), а також укулеле з парою здвоєних струн (зазвичай друга і третя).
— 7. Більшість моделей з даної категорії являють собою так звані «російські» семиструнні гітари (інша назва — «циганські»). Від популярних шестиструнних вони відрізняються не тільки кількістю струн, але і строєм — DGBDGBD. Що стосується звучання, то воно в цілому схоже, хоча професійні музиканти, музикознавці вважають семиструнну гітару більше «плавним» і багатим в плані звуку інструментом. Подібні гітари були популярні в основному до кінця ХХ століття — зокрема, саме сім струн використовували такі відомі барди, як Володимир Висоцький і Булат Окуджава. Однак у наш час даний різновид вийшов з масового використання.
Ще один, ще більше рідкісний в наших краях вид семиструнних гітар — «бразильські». Такий інструмент використовує лад BEADGBE — тобто, по суті, стандартний строй шестиструнної гітари з додатковою басовою струною в тоні B (так само стандартно налаштовуються електрогітари, що мають 7 струн).
— 12. Модифікація шестиструнної гітари, де використовується 6 пар струн. Струни в межах кожної пари знаходяться на мінімальній відстані одна від одної і, як правило, налаштовані в унісон або октаву — тобто, грубо кажучи, звучать разом (втім, професійні гітаристи застосовують і більше специфічні варіанти строя). Такий інструмент використовується в основному для ритмічного супроводу: спарені струни незручні для сольних партій, зате дають дуже насичений звук в акордах і відмінно підходять для акомпанементу. Також зазначимо, що в межах однієї пари можна використовувати струни з різних матеріалів, що надає звучанню особливого забарвлення.
— 8. Інструменти з таким числом струн являють собою в основному укулеле, аналогічні за конструкцією описаним вище 12-струнним гітарам: замість традиційних 4 струн в них встановлюється 4 пари струн. Специфіка таких інструментів аналогічна — вони мають більш багате і насичене звучання при акомпанементі, але погано підходять для сольних партій.
Інший, набагато більш рідкісний варіант 8 струн — шестиструнні бас-гітари, де середні струни (третя і четверта) робляться спареними. Це свого роду компромісний варіант між 6 - і 12-струнною конструкцією, що забезпечує більш багате звучання без значного ускладнення конструкції і підвищення її ціни.
