Порівняння Humminbird PiranhaMAX 4 vs Lowrance Hook 4

Тип визначає загальне призначення пристрою.

— Ехолот. Ехолотами називають прилади, призначені для дослідження водойм за допомогою гідролокації. Принцип дії ехолота аналогічний радару, однак він не використовує радіохвилі, а ультразвук. Початкове призначення подібних пристроїв — створення топографічних карт дна водойми, визначення його рельєфу і глибини в різних місцях. Однак крім цього ехолот може використовуватися для виявлення риби, причому при гарній якості приладу і правильно виставлених налаштуваннях можна навіть визначати приблизний розмір потенційної здобичі.

— Картплоттер. Картплоттер можна описати як спеціалізований GPS-навігатор, призначений для водного використання і оснащений відповідними додатковими функціями. Такі функції включають як мінімум роботу з лоціями (докладними картами водойм, із зазначенням глибин, течій тощо); крім цього може передбачатися підтримка метеорологічних сервісів, додаткового обладнання на зразок радарів або специфічних навігаційних датчиків і т. ін. Зазначимо, що GPS-приймач може бути як вбудованим, так і зовнішнім; докладніше див. «Характеристики картплоттера».

— Ехолот-картплоттер. Моделі, що поєднують в одному пристрої можливості обох описаних вище типів. Такі прилади найбільш універсальні, однак і коштують відповідно.

— Ехолот-флешер. Специфічний різновид ехолотів, створений спе...ціально для застосування на одному місці, без руху. Першопочатково такі прилади взагалі були розроблені для ловлі з ополонці взимку — хоча такою риболовлею справа не обмежується — флешери застосовуються і влітку, в тому числі і на відкритій воді при лові з човна. Такі прилади за визначенням здатні відображати рибу в реальному часі (див. «Функції»), однак замість традиційного екрану використовується круговий індикатор, завдяки якому користувач може визначати напрям на виявлений об'єкт. А особливості цього об'єкта (точніше, відбитого від нього сигналу) можна визначити за кольором мітки на індикаторі: наприклад, червона мітка відповідає сильному сигналу, жовта — середньому, зелена — слабкому. Ще одна перевага флешера перед традиційним ехолотом полягає у високій чутливості, що дозволяє стежити навіть за дрібними приманками. Завдяки всьому цьому подібні прилади досить популярні серед рибалок, однак і коштують недешево.

Максимальна глибина, на якій локатор ехолота (див. «Тип») здатний ефективно діяти — простіше кажучи, наскільки глибоко під водою здатний «бачити» прилад.

Вибирати ехолот за цим параметром варто з урахуванням реальних глибин, на яких його планується використовувати. Зрозуміло, при цьому не поміщає певний запас, однак в розумних межах (15-20%, не більше). Приміром, навряд чи має сенс спеціально брати модель з глибиною сканування в 200 м для озера з ямами в 30-40 м — стоять такі прилади дорого, при цьому реалізувати весь їх потенціал буде просто ніде, а потужний сигнал може ще й розполохати рибу. А ось для морського або океанського застосування може знадобитися глибина в кілометр і більше; найбільш прогресивні ехолоти цілком здатні її забезпечити.

Кількість окремих частот випромінювання, на яких може працювати прилад з функцією ехолота (див. «Тип»).

Особливості самих частот докладно описані нижче, тут же відзначимо, що в різних моделях можуть передбачатися різні варіанти розподілу частот по окремих променів (див. «Кількість променів випромінювання»). Так, в одних пристроях кожен промінь має свою частоту, в інших окремі випромінювачі можна перемикати, підбираючи оптимальний варіант у залежності від особливостей обстановки. Загалом більшу кількість частот свідчить про більшої універсальності, однак помітно позначається на ціні.

Частота (частоти) випромінювання, на яких здатний працювати прилад з функцією ехолота (див. «Тип»).

Чим вище частота, тим краще роздільна здатність і стійкість приладу, тим краще він підходить для роботи на великих швидкостях, проте дальність і ширина охоплення при цьому страждають. Низькочастотні (до 200 кГц) датчики, навпаки, «дістають» глибоко і охоплюють широкий кут, але чутливі до перешкод і погано працюють з дрібними деталями рельєфу і невеликими об'єктами. Відповідно, перший варіант вважається оптимальним для невеликих глибин і високоточних топографічних вимірів, другий — для глибоких водойм, а також для пошуку риби і інших задач, що вимагають широкого охоплення.

У моделях з кількома променями випромінювання (див. «Кількість променів випромінювання») для окремих променів часто передбачаються різні частоти, що дозволяє поєднати в одному приладі переваги різних варіантів і компенсувати їх недоліки.

Кут, охоплюється під час роботи випромінювачем ехолота (або приладу з такою функцією, див. «Тип»).

Технічно тим ширше кут — тим краще ехолот підходить для пошуку риби та інших підводних об'єктів, оскільки велика площа охоплення знижує ймовірність втратити здобич. З іншого боку, для точного визначення глибини промінь повинен бути максимально вузьким. Це пов'язано з тим, що глибина визначається за максимально виступаючій точці, яка потрапила під промінь; таким чином, якщо розміри ями на дні менше, ніж пляма від променя, прилад цю яму просто не помітить. Чим менше кут (і, відповідно, проєкція променя на дно) — тим менше ймовірність подібного явища.

Однак варто враховувати, що все викладене однозначно справедливо лише для однопроменевих ехолотів (див. «Кількість променів випромінювання»). А ось багатопроменеві моделі, зазвичай, поєднують промені різної ширини, компенсуючи таким чином недоліки вузьких і широких кутів. У них загальний кут випромінювання описує лише розміри простору, охоплюваного приладом.

Потужність, що видається під час роботи випромінювачем ехолота (або ехолота-картплоттера, див. «Тип»).

Чим могутніше випромінювач — тим «дальнобойнее» виходить прилад, тим більше глибина, на якій він може нормально працювати (див. вище). Однак не варто забувати, що практичні можливості ехолота залежать від цілого ряду інших параметрів, починаючи від робочих частот і кутів (див. вище) і закінчуючи якістю приймача і особливостями алгоритмів обробки сигналу. Крім того, різні виробники можуть вказувати в характеристиках різні види потужностей: в одних випадках це пікова (максимальна потужність у момент окремого імпульсу), в інших — RMS (середньоквадратична потужність, обчислена за певний проміжок часу і виходить нижче пікового). Тому можна сказати, що роль даного параметра зазвичай чисто довідкова, і орієнтуватися при виборі стоїть на більш наближені до практики моменти (наприклад, ту ж глибину сканування).

Підтримка ехолотом технології CHIRP.

Зміст цієї технології полягає у використанні ехолотом одночасно декількох частот. Іншими словами, кожен імпульс складається з декількох сигналів, кожен на своїй частоті. За заявами творців, це дозволяє поліпшити якість зображення, підвищити деталізацію (в т. ч. на великій глибині та високій швидкості) і одночасно знизити рівень шумів та інших перешкод на екрані порівняно з одночастотними сонарами. Однак і коштують моделі з CHIRP помітно дорожче.

Підтримка ехолотом спеціальних технологій нижнього сканування.

«Перегляд» простору під днищем човна є класичним режимом ехолота і підтримується всіма моделями за визначенням. Однак у звичайному режимі звуковий промінь поширюється у вигляді конуса, а ділянка дна, що потрапляє під промінь, має форму кола. Це погіршує точність і не дозволяє добитися деталізованого зображення. У світлі цього багато виробників ехолотів розробили спеціальні технології для поліпшення роботи приладу; у Lowrance це DSI, в Hummingbird — DI, у Garmin — DownVü. Нюанси цих технологій можуть різнитися, проте базовий принцип роботи однаковий: промінь ехолота звужується і йде не конусом, а смугою. За рахунок цього роздільна здатність приладу значно підвищується, на невеликих глибинах такий ехолот може «промальовувати» навіть окремі стебла водоростей, даючи змогу відрізняти підводні зарості від стаек риби. У деяких моделях вузький промінь поєднується з класичним конусом, що ще більше розширює можливості виявлення. Однак і коштують подібні прилади недешево.

Наявність системи цифрової обробки даних (DSP) в конструкції ехолота.

Цифрова обробка дозволяє розділити отриманий сигнал на сторонні шуми і корисні дані. Зрозуміло, такий розподіл не є на 100% достовірним; однак рівень шумів у відфільтрованому сигналі все одно значно знижується, і на екран надходить максимум корисної інформації і мінімум сторонньої. Недолік даної функції традиційний: ехолоти з DSP коштують трохи дорожче звичайних.