1. Типи кормів

Перший крок — це вибір формату харчування. На практиці власники собак найчастіше обирають сухий або вологий корм, але також є прихильники домашньої їжі та сирого харчування. Насправді у кожного методу є свої переваги та недоліки, тому при виборі харчування ключовим критерієм у будь-якому випадку залишається повноцінність і збалансованість.

1.1 Сухий корм

Найбільш популярний варіант, оскільки зручний у зберіганні, простий у дозуванні, має тривалий термін придатності. Якісні промислові раціони збалансовані за білками, жирами, вуглеводами, вітамінами та мінералами, що позбавляє власника від необхідності самостійно розраховувати пропорції. Головний мінус такого харчування — низький вміст вологи (близько 10%) і ризик перекорму при неправильному розрахунку порції, тому чітко дотримуйтесь рекомендацій ветеринарів або добових норм, зазначених на упаковці, а також забезпечте собаці постійний доступ до чистої свіжої води.

Популярний сухий корм для собак

1.2 Вологий корм

Містить набагато більше вологи (близько 70 – 80%) і позитивно впливає на водний баланс. Крім того, він легше засвоюється і більш привабливий за смаком і запахом, що особливо важливо для вибагливих тварин. Також він легше пережовується, тому часто складає основу раціону цуценят, літніх собак та домашніх улюбленців з проблемами зубів. Недоліки — вища вартість при регулярному використанні та менший термін зберігання після відкривання.

Якщо сухий корм випускається лише у гранулах різних форм і розмірів, то вологий корм пропонує справжнє різноманіття: є пакетики (паучи) з невеликою порцією їжі, герметичні консервні та скляні банки, а також контейнери з фольги, найчастіше використовувані для паштетів та суфле.

Популярний вологий корм для собак

1.3 Домашнє харчування

Домашнє харчування передбачає самостійне приготування їжі з м'яса, круп та овочів. Це вимагає глибоких знань про харчування собак, чіткого дотримання пропорцій і часто додавання вітамінних комплексів. Для новачка скласти збалансований раціон самостійно дуже складно — легко допустити дефіцит або надлишок важливих речовин. Водночас ви повністю контролюєте кількість і якість інгредієнтів, що особливо важливо при харчових алергіях.

1.4 BARF (біологічно адаптована сира їжа)

BARF (Biologically Appropriate Raw Food) — система сирого харчування з використанням м'яса, кісток, субпродуктів та овочів без термічної обробки. Такий підхід вимагає глибокого розуміння нутриціології та несе серйозні ризики: у сирому м'ясі можуть бути паразити та бактерії (сальмонела, листерія), можливі травми від кісток і порушення мінерального балансу при неправильних пропорціях. Тому без грамотного розрахунку і дотримання санітарних норм такий тип харчування може бути небезпечним.

Раціон собаки має бути правильним і збалансованим, будь це сухий, вологий корм або натуральна їжа.

1.5 Ласощі

Окремо варто згадати ласощі: спеціальні снеки, палички, кісточки та висушені продукти. Вони не є обов'язковою частиною раціону, але потрібні для мотивації та заохочення під час дресирування, допомагають зміцнити зв'язок між собакою та власником, а інколи виконують конкретні функції: підтримують здоров'я зубів (жувальні палички), служать джерелом колагену та хондропротекторів для суглобів, сприяють тривалішій зайнятості собаки та зниженню руйнівної поведінки. Але враховуйте, що не можна давати багато ласощів — їх кількість не повинна перевищувати приблизно 10% від добової калорійності раціону.

Якщо підсумувати, незалежно від обраного формату, харчування має бути повноцінним, збалансованим та забезпечувати всіма необхідними поживними речовинами у правильних пропорціях. Для більшості новачків оптимальним вибором є якісний сухий корм або комбінація сухого і вологого.

Популярні ласощі для собак

2. Призначення корму

На жаль, універсального корму для всіх собак не існує — кожна тварина має свої особливості та потреби. Тому передусім важливо призначення корму, тобто відповідність конкретним фізіологічним потребам собаки. Вік, розмір, рівень активності, породні особливості та стан здоров'я безпосередньо впливають на вимоги до поживної цінності та балансу нутрієнтів.

2.1 Вік

Вік — один з найважливіших факторів. Цуценятам необхідний раціон з підвищеним вмістом білку та енергії для росту, а також строго контрольований рівень кальцію і фосфору для правильного формування кісткової системи. Дорослим собакам потрібно підтримувати баланс поживних речовин без надлишкової калорійності. Літнім тваринам частіше підходять формули з помірною енергетичною цінністю, підтримкою суглобів, серця і когнітивних функцій. Враховуючи всі ці особливості, виробники випускають корм для цуценят і молодих собак з позначкою Puppy / Junior (до 1 року або 1,5 – 2 років для великих порід), дорослих собак (Adult, від 1 – 2 до 6 – 8 років) і літніх (Senior, після 6 – 8 років, а у великих порід ще раніше).

2.2 Розміри та порода

Розміри і порода також мають значення. У малих порід малі зуби і швидший обмін речовин, тому корм для них зазвичай більш калорійний і з меншим розміром гранул. Середні та великі собаки потребують контролю темпів росту (особливо в цуценячому віці) і балансу мінералів для профілактики проблем з суглобами. Крім того, гранули мають бути більшими, щоб улюбленець їх жував, а не ковтав. Для гігантських порід особливо важливі формули з підтримкою опорно-рухового апарату.

Крім цього, деякі породи схильні до алергій, чутливого травлення, захворювань суглобів або серця. Спеціалізовані формули розробляються з урахуванням типових ризиків і анатомічних особливостей. Але при цьому орієнтуватися лише на породу не варто — необхідно враховувати загальний стан і потреби тварини.

При виборі корму необхідно враховувати вік, розміри та породу собаки.

2.3 Рівень активності

Собакам з високим фізичним навантаженням — службовим, спортивним, мисливським — потрібно більше калорій і підвищений вміст білку та жирів. Для звичайної домашньої собаки, яка гуляє двічі на день по 20 хвилин, такої кількості калорій буде занадто багато. Для малорухливих і схильних до набору ваги тварин обирають корма з зниженою калорійністю та підвищеним вмістом клітковини — зазвичай вони мають мітку «Light» на упаковці.

2.4 Стан здоров'я

Стан здоров'я — ще один важливий фактор. У разі наявності харчової непереносимості, ожиріння, захворювань шлунково-кишкового тракту, нирок або інших хронічних станів раціон має підбиратися спільно з ветеринарним фахівцем. У таких випадках можуть використовуватися лікувальні або дієтичні корма з скоригованим рівнем білка, жирів, мінералів і додатковими функціональними компонентами. У тому числі існують корма спеціального призначення: наприклад, для шкіри і шерсті, зубів, гіпоалергенні, для діабетиків, для суглобів і т. д.

Крім цього, є раціони, розроблені під певний фізіологічний стан тварини. Корм для стерилізованих собак має знижену енергетичну щільність при збереженні достатнього рівня білка для підтримки м'язової маси, адже такі тварини зазвичай менш активні та схильні до набору ваги. Для вагітних необхідне особливе харчування, бо вони потребують поступового збільшення енергетичної цінності раціону, особливо в другій половині вагітності, коли активно ростуть плоди. Корм для лактуючих вискокалорійний, з достатньою кількістю білка та жирів для підтримки вироблення молока.

3. Клас корму

У маркетингу часто використовується поділ корму на класи:

  • Економ відзначається більш доступною ціною та використанням недорогих інгредієнтів.
  • Преміум-клас зазвичай відповідає базовим вимогам за поживною цінністю, а склад містить більш високий відсоток тваринного білка та більш конкретне вказівка інгредієнтів.
  • Супер-преміум є більш ретельно збалансованим раціоном з обмеженою кількістю зернових або їх відсутністю, а також додатковими компонентами для підтримки суглобів, шкіри, травлення.
  • Холістик в цій піраміді займає вищу позицію. Це якісний корм з високим вмістом м'ясних інгредієнтів і мінімальною ступенем переробки компонентів. Найчастіше тут діє логіка: чим дорожчий корм — тим вище його клас.

Однак важливо знати, що такий поділ на класи — це лише умовна градація, не підтверджена єдиними стандартами, сертифікацією та офіційними регуляторами. Виробник сам відносить продукт до певної категорії, тому назва класу може бути умовним орієнтиром при виборі, але не гарантує якості і не замінює аналізу складу.

Водночас існують стандарти та системи контролю, що підтверджують відповідність визначеним вимогам безпеки та поживної повноцінності, на які можна і потрібно звертати увагу. Найпоширенішими є американська AAFCO (Association of American Feed Control Officials) та FEDIAF — Європейська федерація виробників кормів для домашніх тварин. Якщо на упаковці вказано формулювання «повнораціонний корм, відповідний стандартам AAFCO», це означає, що корм пройшов перевірку і містить всі необхідні поживні речовини.

Існують офіційні стандарти та системи контролю, що підтверджують відповідність корму нормам якості.
Передусім AAFCO та FEDIAF.
Популярний корм для собак суперпреміум-класу

4. Склад

Також один з найважливіших критеріїв при виборі корму — це його склад. Незважаючи на красиву упаковку, гучні слогани та привабливу рекламу, саме склад свідчить про те, чи є корм якісним, правильним і збалансованим.

У першу чергу дивіться не лише на самі складові, але і на їх порядок у складі — вони перераховані у порядку спадання ваги. Тобто перший інгредієнт міститься у значній частці, другий — у меншій кількості і т. д. Якісний раціон має містити білки, жири, вуглеводи, вітаміни, мінерали і корисні добавки.

4.1 Білок

Для собак основним джерелом амінокислот є тваринний білок, і бажано, щоб саме він був зазначений першим у складі. Це можуть бути курка, яловичина, ягня, лосось, індичка та ін. Рослинні білкові компоненти (гороховий протеїн, соя) можуть бути присутні, але не мають повністю замінювати тваринні джерела. А ось якщо на першому місці стоять зернові (кукурудза, пшениця, рис) — це вже признак не надто якісного корму.

Важливо, щоб джерела білка були вказані прозоро, тобто ви розуміли, яке саме м'ясо чи риба входить у склад. Якщо на упаковці не чітко вказано «м'ясо і м'ясні продукти», такі гранули краще залишити на полиці магазину — зазвичай під такими формулюваннями приховують неякісну сировину на кшталт шкіри, кісток, сухожиль та ін. А ось субпродукти — це нормальна і поживна частина раціону.

4.2 Жири

Жири — необхідні для підтримки здорової шкіри та шерсті, а також для нормального функціонування органів. Переважні чітко визначені джерела: наприклад, курячий жир або риб'ячий жир. Останній додатково є джерелом омега-3 жирних кислот. Крім того, виробники часто додають рослинні (кукурудзяне, лляне, кокосове) олії.

4.3 Вуглеводи

Собаки здатні засвоювати вуглеводи, але їх кількість має бути помірною. Клітковина важлива для нормальної роботи травлення, однак її надмірність знижує засвоюваність раціону. Рис, ячмінь, овес, інші зернові, овочі і фрукти — допустимі джерела енергії. Кукурудза та пшениця гірше засвоюються і частіше викликають алергії, але в помірній кількості не критичні.

4.4 Вітаміни та мінерали

Повноцінний корм містить вітамінно-мінеральний комплекс: калій, кальцій, фосфор, залізо, вітаміни A, D3, E, C, B-комплекс.

Перед покупкою ретельно вивчіть склад корму.

Водночас у складі корму не повинні бути присутні:

  • синтетичні барвники та консерванти;
  • штучні антиоксиданти;
  • підсилювачі смаку;
  • штучні ароматизатори;
  • екзотичні продукти.

Загалом, при оцінці складу важливі прозорість формулювань, конкретизація інгредієнтів і відповідність формули потребам вашої собаки. Чим зрозуміліше і детальніше вказано склад, тим простіше об'єктивно оцінити раціон.

5. Загальні рекомендації

Але вибір якісного корму — це ще не повноцінна гарантія успіху. Власникам собак також потрібно дотримуватися таких рекомендацій:

  • Не годуйте собаку їжею зі столу. Ковбаса, смажена картопля, солодке, солоне, гостре — все це шкідливо для тварин. Пригощати іноді шматочком вареної курки — можна, але годувати залишками зі столу — ні.
  • Дотримуйтесь дозування, зазначеного на упаковці. Рекомендована норма розраховується з урахуванням ваги та рівня активності собаки, а її перевищення — одна з найчастіших причин набору зайвої ваги.
  • Не змінюйте часто корм без необхідності — постійна зміна раціону може викликати розлади травлення.
  • Забезпечте плавний перехід на новий корм. Якщо ви все ж переводите собаку на новий раціон — робіть це поступово протягом 5 – 7 днів, поступово збільшуючи частку нового корму.
  • Зберігайте сухий корм в щільно закритій упаковці або герметичному контейнері, в сухому і прохолодному місці, без доступу вологи та прямих сонячних променів. Вологий корм після відкриття зберігається в холодильнику і використовується протягом обмеженого часу.
  • Контролюйте здоров'я собаки: якість стулу, стан шкіри і шерсті, рівень активності, стан зубів та відсутність неприємного запаху з рота. Будь-які зміни можуть сигналізувати про те, що улюбленцю не підходить харчування.
  • Забезпечте вільний доступ до свіжої та чистої води, особливо при годуванні сухим кормом.