Щоб замінити навігатор, смартфону довгий час, по суті, не вистачало, єдиного компонента – величезного дисплея. Але після появи таких моделей як Samsung Galaxy Note, LG Spectrum, LG Optima Vu, HTC One X, teXet TM-5200 цей пробіл був заповнений. Правда вершина, яку поки вдалося здолати – це 5,3 дюйми, в той час як навігатори обладнані переважно 7-дюймовими екранами (далеко не всі вони є сенсорними), на яких розглядати карту набагато зручніше. З іншого боку, менший екран смартфона робить його більш зручним у застосуванні: пристрій легше закріпити на лобовому склі автомобіля, а потім просто покласти у кишеню, воно не перешкоджає огляду.

Ще одна перевага смартфонів: можливість підключення до інтернету через вбудований GSM/GPRS-модуль, адже це необхідно для завантаження інформації про поточних дорожніх пробках, актуалізації карт і точок РОІ. Навігатори з такими модулями зв'язку також випускаються, наприклад Lexand ST-5650 Pro HD, Prestigio GeoVision 5250GPRS, але це значно впливає на їх вартість. Звичайно, у багатьох моделях навігаторів (наприклад, Lexand ST-5300 Plus і Prestigio GeoVision 4200 ВТ) є Bluetooth-модуль, за допомогою якого можна підключити мобільний телефон як бездротовий модем, але це не дуже зручно, особливо для недосвідчених користувачів.

Вигідно виділяються смартфони і завдяки програмному забезпеченню, яке постійно вдосконалюється. Наприклад, особливістю програм "Передмістя" для iPhone, Samsung Bada і Android є підтримка технології OpenGL 3D. Вона дозволяє демонструвати на картах 3D-моделі будівель з високим рівнем деталізації, а також масштабувати і обертати карти допомогою жестів в режимі реального часу. А додаток Google Maps в смартфонах і зовсім адаптовано для піших прогулянок, тому можна гуляти по незнайомому місту без страху заблукати.

 

Оцінюючи сильні сторони GPS-навігаторів, приходиш до висновку, що вони можуть виграти конкурентну боротьбу лише за рахунок додаткових елементів. По-перше, в комплекті з ними обов'язково є автомобільна зарядка і кріплення на лобове скло, тоді як для смартфонів такі аксесуари доведеться купувати окремо. Дисплеї навігаторів, на відміну від екранів смартфонів, оброблені антивідблисковим покриттям. Варто звернути увагу і на автономність пристроїв – час роботи навігатора, залежно від рівня підсвічування дисплея, коливається в межах 1-3 годин, проте в машині їх можна підключити до прикурювача. Акумулятор смартфона при включеному GPS і активному 3G-з'єднання розрядиться в півтора рази швидше, що може призвести до втрати зв'язку та інших важливих опцій в самий невідповідний момент.

Отже, що ж вибрати споживачеві для навігації – смартфон з GPS-приймачем або повноцінний навігатор? Без останнього не обійтися, якщо у вас достатньо коштів, і ви постійно подорожуєте. А якщо ж вибираєтеся за місто один-два рази на місяць, смартфон буде доцільним рішенням, та й в умовах міського руху він набагато функціональніша.