Лічильник електроенергії — пристрій для фіксації обсягу споживаної електроенергії. Абоненти побутової електричної мережі використовують тільки лічильники з обліку електрики з змінним струмом. Існують ще моделі лічильників з обліку електрики з постійним струмом — ця серія пристроїв використовується тільки державними структурами (наприклад, міський метрополітен або залізничний транспортний вузол).
Всю серію лічильників з обліку електрики з змінним струмом можна розділити на дві великі категорії:
— Однофазні лічильники — ця серія пристроїв одержала найбільше поширення. Моделі однофазних лічильників пристосовані під роботу з електричною мережею на 230 В і 50 Гц. Ця різновид обладнання має просте конструктивне виконання, техніка надійна в роботі і довговічна.
— Трифазні лічильники — ця серія пристроїв використовується, переважно, на виробничих підприємствах і промислових об'єктах. Моделі трифазних лічильників пристосовані під роботу з електричною мережею на 360 В і 50 Гц. Крім трифазного струму, цей різновид лічильників може вести облік та електроенергії на 230 В 50 Гц. Трифазні лічильники мають більш складне конструктивне виконання порівняно з однофазними аналогами. Їх не рекомендується використовувати в домашніх умовах, хоча деякі власники приватного житла віддають перевагу саме трифазним моделям.
Крім фазної класифікації, серію електричних лічильників для змінного струму можна розділити на:
— Однотарифні лічильники — класичний варіант облікових приладів. Ця серія фіксує показники лічильників електроенергії за одним єдиним тарифом (це тариф для пікового завантаження електромережі). Насправді ж, тарифних сіток кілька: для пікових завантажень і для решти часу, наприклад, у нічний час електромережа розвантажена, точно також як і рано вранці. І оцінюються ці тарифи по-різному. Але щоб вести облік по декількох тарифних сіток необхідно отримати ряд роздільних здатностей та придбати відповідне облікове обладнання.
— Багатотарифні лічильники — серія облікових приладів, які фіксують показники споживання електроенергії відразу по декількох тарифних сіток. Багато моделей володіють функцією автоматичної передачі даних, тобто служба абонентської плати отримує щомісячний звіт про рівень спожитої енергії. І на підставі отриманих даних пред'являє абоненту рахунок за електроенергію, в чеку буде дві графи: тариф для пікових навантажень і тариф для решти часу. При бажанні можна звірити показники лічильника з даними платіжного чека, багатотарифні лічильники оснащуються циферблатом, де ведеться облік енергії в режимі реального часу.
