Счётчик электроэнергии — устройство для фиксации объёма потребляемой электроэнергии. Абоненты бытовой электрической сети используют только счётчики по учёту электричества с переменным током. Существуют ещё модели счётчиков по учёту электричества с постоянным током — эта серия устройств используется только государственными структурами (например, городской метрополитен или транспортный железнодорожный узел).
Всю серию счётчиков по учёту электричества с переменным током можно разделить на две большие категории:
— Однофазные счётчики — эта серия устройств получила наибольшее распространение. Модели однофазных счётчиков приспособлены под работу с электрической сетью на 220 В и 50 Гц. Эта разновидность оборудования имеет простое конструктивное исполнение, техника надёжна в работе и долговечна.
— Трехфазные счётчики — эта серия устройств используется, преимущественно, на производственных предприятиях и промышленных объектах. Модели трехфазных счётчиков приспособлены под работу с электрической сетью на 360 В и 50 Гц. Помимо трехфазного тока, эта разновидность счётчиков может вести учёт и электроэнергии на 220 В с 50 Гц. Трехфазные счётчики имеют более сложное конструктивное исполнение по сравнению с однофазными аналогами. Их не рекомендуется задействовать в домашних условиях, хотя некоторые владельцы частного жилья отдают предпочтение именно трехфазным моделям.
Помимо фазной классификации, серию электрических счётчиков для переменного тока можно разделить на:
— Однотарифные счётчики — классический вариант учётных приборов. Эта серия счётчиков фиксирует показатели электроэнергии по одному единственному тарифу (это тариф для пиковой загрузки электросети). На самом же деле, тарифных сеток несколько: для пиковых загрузок и для остального времени, например, в ночное время электросеть разгружена, точно так же как и рано утром. И оцениваются эти тарифы по-разному. Но чтобы вести учёт по нескольким тарифным сеткам необходимо получить ряд разрешений и приобрести соответствующее учётное оборудование.
— Многотарифные счётчики — серия учётных приборов, которые фиксируют показатели потребления электроэнергии сразу по нескольким тарифным сеткам. Многие модели обладают функцией автоматической передачи данных, то есть служба абонентской платы получает ежемесячный отчёт про уровень потреблённой энергии. И на основании полученных данных предъявляет абоненту счёт за электроэнергию, в чеке будет две графы: тариф для пиковых нагрузок и тариф для остального времени. При желании можно сверить показатели счётчика с данными платёжного чека, многотарифные счётчики оснащаются циферблатом, где ведётся учёт энергии в режиме реального времени.
