Электронные книги (ридеры) делятся на две основных категории — «классические» и «мультимедийные». Они используют разные типы экрана, и это влечёт за собой существенные различия в функционале. Выбирая электронную книгу, стоит их учитывать.
«Классические» ридеры оснащаются чёрно-белыми дисплеями на основе технологии «электронной бумаги». Такие дисплеи относятся к светоотражающим и максимально близки по видимым свойствам к обычной бумаге; благодаря этому они значительно меньше утомляют глаза, чем светоизлучающие (как в мультимедийных ридерах), и считаются оптимальными для долгого чтения. Кроме того, они очень экономны — срок работы от батареи может исчисляться неделями. В то же время «электронная бумага» имеет низкую скорость обновления, что накладывает ряд ограничений — например, на ней нельзя смотреть видео. Этот тип ридеров подойдёт тем, кому нужно прежде всего устройство для чтения текстов.
«Мультимедийные» ридеры по сути представляют собой максимально упрощённые планшетные ПК. Они оснащаются цветными ЖК-экранами (вроде тех, что используются в мобильных телефонах), что позволяет не только просматривать тексты, но и с комфортом смотреть изображения и видео и даже играть в игры. С другой стороны, такие экраны более утомительны для глаз, чем «электронная бумага», да и автономность у «мультимедийников» ощутимо хуже — порядка нескольких часов. На них стоит обратить внимание в первую очередь тем, кого не устраивают ограничения «классических» ридеров.
Касательно поддерживаемых форматов книг справедлив принцип «чем больше, тем лучше», однако лишь отчасти: существует множество конвертеров, позволяющих переводить один формат в другой. Отметим только, что наиболее популярным для русскоязычной литературы является формат FB2, а для работы с периодическими
изданиями и учебниками пригодится поддержка PDF и DjVU.
Многие ридеры обоих типов оснащаются встроенным аудиоплеером с выходом на наушники — он пригодится как для музыкального сопровождения, так и для прослушивания аудиокниг. А тем, кто изучает иностранные языки, будут полезны встроенные словари и функция проговаривания текста (последняя чаще всего доступна для английского).
При выборе «читалки» по объёму встроенной памяти стоит учитывать такие моменты:
- Текстовые файлы занимают немного места — 1 Гб вполне хватает на 800-1000 книг среднего объёма. Музыкальные файлы требуют уже десятков мегабайт, аудиокниги — сотен, а фильмы могут измеряться гигабайтами. А потому в качестве «переносной библиотеки» вполне сойдёт устройство на 1-2 Гб, любителям аудиокниг можно рекомендовать 2-4 Гб, а для хранения видео лучше брать модель пообъёмнее.
- Многие ридеры поддерживают карты памяти. С их помощью можно дополнить встроенную память до нужного объёма. Как правило, это дешевле, чем искать «вместительное» устройство.
Ридеры обоих типов могут оснащаться модулями Wi-Fi и даже 3G, что позволяет использовать их для выхода в Интернет.