Само слово «квадрокоптер» означает «вертолёт с 4 несущими винтами». Технически это один из типов мультикоптеров — то есть многовинтовых вертолётов; однако по ряду причин мультикоптерами на практике принято называть модели, где винтов более 4, причём такие модели часто рассматриваются как специфические
Собственно, одной из упомянутых причин популярности четырёхвинтовых машин является простота и обусловленная ею невысокая стоимость. Да, 6 или 8 винтов положительно сказываются на маневренности и стабильности, однако машины получаются сложными, тяжёлыми и дорогими. При этом стабильность и надёжность обычных квадрокоптеров вполне достаточна не только для развлекательных полётов, но и для специализированных задач — включая ту же воздушную съёмку. Поэтому если вам не приходится работать с трансляциями футбольных матчей со стотысячных стадионов или съёмками высокобюджетных видеороликов — скорее всего, квадрокоптера для Ваших целей будет вполне достаточно.
Отметим, что в отдельную категорию выделяют мини-квадрокоптеры — небольшие машины, пригодные для полётов даже в закрытых помещениях вроде квартир или офисов. Несмотря на миниатюрность, они тоже могут нести камеры.
Говоря о камерах, стоит сказать, что они могут штатно поставляться в комплекте с машиной, причём в некоторых моделях камера делается съёмной. А наиболее мощные и продвинутые модели (как правило, мультикоптеры) оснащаются не собственными камерами (характеристики которых, как правило, весьма скромны), а специальными подвесами, на которые можно установить профессиональную фото- или видеотехнику (например, «зеркалку»). Для воздушной съёмки будут особенно полезны возможность дистанционного управления камерой и трансляции видео с борта в реальном времени.
Квадрокоптеры могут заметно различаться по времени автономного полёта и максимальной скорости. Как правильно выбрать квадрокоптер по этим показателям? Всё просто: нужно исходить из того, зачем Вам нужна машина. Большое время работы от аккумулятора и высокая скорость заметно сказываются на цене; поэтому обращать на них внимание стоит лишь в том случае, если эти момент являются критичными. К примеру, для съёмки ролика об экстремальных видах спорта (вроде велогонок по пересечённой местности) скоростной и «выносливый» коптер может оказаться незаменим, однако навряд ли такая модель реально необходима при развлекательных полётах во дворе или на пикниках.
В завершение коснёмся пультов управления. Недорогие модели используют канал 27,145 MHz (и аналогичный 40 MHz); возможности такого управления в целом неплохи, но при работе двух пультов поблизости друг от друга велика вероятность перекрывания сигнала и потери управления. В стандартах 2,4 GHz и 5,8 GHz такой риск практически отсутствует, а их возможности в целом шире; однако и стоит такое оборудование недёшево.
