Кузов в таких апаратах грає переважно декоративну роль: вона являє собою свого роду муляж, що прикриває зверху раму і перебувають на ній вузли і механізми. Теоретично експлуатувати модель можна і без такого доповнення, проте в таких випадках машинка буде виглядати не як більш-менш достовірна копія реального авто, а як дивна візок з набором деталей. Крім того, у кузова є і цілком практична функція: він додатково прикриває елементи моделі від вологи, пилу і різних забруднень; іноді ступінь такого захисту може бути досить високою.
Зазначимо, що для однієї і тієї ж машинки можуть випускатися різні кузова, що дозволяють змінювати її зовнішній вигляд — причому не просто вибирати колір і додаткову розмальовку, а надавати схожість з різними моделями справжніх автомобілів. І навпаки: один і той самий кузов може бути підходящим для цілого набору моделей в одному масштабі і зі схожою спеціалізацією.
