Сфера діяльності німецької корпорації BASF – це хімічна промисловість. Те, що починалося з заснованого в 1865 Фрідріхом Енгельхорном (Friedrich Engelhorn) невеликого заводу з випуску барвників на основі аніліну, в результаті перетворилося на велику корпорацію зі значним асортиментом продукції. Сучасна назва – це скорочення від громіздкого імені Badische Anilin- und Soda-Fabrik («Баденський аніліновий та содовий завод»), що використовувалося перші роки існування компанії. Використовувати абревіатуру почали після того, як список товарів перестав відповідати тому, що було перераховано в назві.
Напрямок діяльності було обрано вдало, виробників барвників у світі в ті роки було небагато і до початку 20 століття компанія взагалі не мала конкурентів. Працюючи в настільки сприятливих умовах вона не просто збільшувала асортимент барвників, що випускаються, а й займалася розширенням сфери діяльності. Так, 1902 ознаменувався виходом на ринок добрив, де BASF також очікував успіх. На той час компанія володіла сотнями патентів.
У 1925 році BASF увійшла до складу концерну IG Farben AG, який об'єднав усіх найбільших виробників хімії. До 1942 до його складу входили вже сотні компаній, як у Німеччині, так і інших країнах. Після закінчення Другої світової війни концерн було розбито на окремі складові, внаслідок чого на ринку знову з'явилася компанія BASF. Незважаючи на всі складнощі післявоєнного часу виробник зумів швидко відновити виробничі потужності, розширити асортимент продукції, вийти на ринки інших країн і почати поглинання конкурентів.
На сьогоднішній день BASF – це найбільший у Німеччині хімічний концерн із багатомільйонними доходами. Більшість виробленої продукції мало цікава простим споживачам, вона призначена для різних видів промисловості, її у великих обсягах купують заводи та фабрики з усього світу. Проте займається корпорація і товарами для роздрібної торгівлі. Наприклад, у магазинах можна знайти добрива, також під торговою маркою BASF випускаються картриджі для лазерних принтерів. А ті, хто застав епоху аудіокасет, добре пам'ятають моделі цього бренду. Тут слід згадати, що саме ця компанія випустила першу стрічку для касет – хоча формат і був розроблений Philips у 1963 році, ця корпорація не зуміла налагодити випуск всього необхідного самостійно. Якийсь час BASF виробляла магнітну стрічку для інших, а потім вирішила зайнятися власними моделями. Слід зазначити, що вони були не просто популярними, але легендарними. Пізніше було освоєно і виробництво дискет. Однак у 1991 році, на тлі спаду інтересу до носіїв на магнітній плівці, було вирішено перетворити підрозділ BASF Magnetics на незалежну компанію, яка у 1997 році змінила ім'я на EMTEC Magnetics. Остання існує і досі, продовжуючи займатися носіями інформації. Що ж до касет BASF, то їх сьогодні можна зустріти лише в колекціях поціновувачів.
