Мікрофон описується як електроакустичний пристрій, призначений для перетворення акустичного звуку в електричні сигнали. Під цим коротким визначенням ховається безліч видів різних пристроїв, кожне з яких виконує ті чи інші функції і може використовуватися в тих чи інших умовах.
За принципом роботи сучасні мікрофони поділяються на динамічні та конденсаторні. Перший варіант відрізняється невисокою ціною, універсальністю, добре працює в приміщеннях з будь-акустикою, стійкий до перевантажень, а також максимально простий в підключенні, тому що не потребує т. зв. фантомного живлення і підходить навіть до найпростішої апаратури. Водночас для професійного звукозапису якість динамічних мікрофонів вважається недостатньою, а тому у цій сфері застосовуються конденсаторні моделі — вони недешеві і вимогливі до обладнання, проте забезпечують максимально можливу якість запису. Спеціально шукати конденсаторний мікрофон має сенс тільки за наявності студійного обладнання високого класу — в інших випадках усі його переваги будуть зведені нанівець.
Мікрофони мають різний дизайн і принципово різняться залежно від виконуваних функцій: для запису професійного вокалу, розваги в караоке, спілкування по мережі, підключення в складі гарнітуру до мобільного телефону. Різняться вони і за типом виконання: ручний, підвісний, петличний, накамерне, прикріплюється до музичного інструменту або настільний. Різні типи виконання і призначення мають різне: мікрофони ручного типу добре підійдуть для сценічних виступів, караоке та репортажної журналістики, підвісні — для студій звукозапису, накамерні — для кіно - і відеозйомки, петличні — для спілкування по мережі і мобільного зв'язку.
Хоча ціна, безумовно, зіграє не останню роль у виборі мікрофона, вона не є основним критерієм. Вибір, насамперед, залежить від того, як саме ви збираєтеся використовувати мікрофон, і лише потім варто звернути увагу на вартість, яка буде залежати від якості виготовлення, можливостей пристрою і імені його виробника.
Мікрофони можуть по-різному підключатися до основного пристрою і перед покупкою потрібно обов'язково переконатися в тому, що роз'єми сумісні. Роблячи вибір, варто уважно вивчити інструкції, технічні характеристики та умови експлуатації, щоб повністю бути впевненим в тому, що вибраний товар відповідає висунутим до нього вимогам.
