Годинники з тритієвою підсвіткою

Тритієве підсвічування

— спосіб підсвічування, що застосовується в годинниках зі стрілками. Джерелами світла в таких системах служать встановлені на стрілках і мітках циферблата мініатюрні колби, заповнені тритієм — радіоактивним ізотопом водню. Зсередини колби покриті люмінофором, який і світиться під впливом тритію, що розпадається.

Підкреслимо, що подібні системи абсолютно безпечні: випромінювання не виходить навіть за межі колб, не кажучи вже про корпус годинника, а кількість тритію в колбах мізерно мала, і він не представляє загрози навіть при пошкодженні колб і витоку (що саме по собі дуже малоймовірно). При цьому таке підсвічування має цілий ряд практичних переваг. Так, воно не потребує живлення і підходить для годинників з будь-яким типом механізму; а яскравість у тритію помітно вище, ніж у звичайного люмінесцентного покриття, до того ж вона не залежить від тривалості перебування в темряві. Правда, з часом ця яскравість все ж зменшується внаслідок поступового розпаду «палива» — проте це відбувається дуже повільно: для того, щоб підсвічування потьмяніло наполовину, потрібно близько 12 років, а для повної втрати ефективності — не менше 20. А ось однозначним недоліком тритієвих систем є висока вартість.