Якщо вам не байдужі комп'ютерні ігри, то значить ви хоча б один раз чули про американської компанії NVIDIA, найбільше відомою такою продукцією, як графічні процесори для відеокарт. Саме з них все і починалося, саме вони продовжують відігравати основну роль у житті цього виробника, діяльність якого не обмежується тільки комп'ютерною графікою.
З деяких пір, NVIDIA — це ще й бортові комп'ютери для автомобілів, що служать основою для систем безпілотного водіння. Компанія активно проводить дослідження у сфері штучного інтелекту, паралельних обчислень та інших дисциплін. У 2019 році компанія представила Jetson Nano — перший одноплатний комп'ютер з вбудованою підтримкою ШІ.
А почалося все в 1993 році, коли індустрія тривимірних ігор тільки-тільки починала ставати на ноги, стали з'являтися все більш складні твори, що вимагають від комп'ютера все більшої обчислювальної потужності. Заснували NVIDIA три інженера, які вже мали багатий досвід розробки інтегральних схем. Стартовий капітал компанії склав 40 тисяч доларів, сьогодні її доходи обчислюються вже мільярдами доларів.
Молода компанія не мала ніяких виробничих потужностей, з цієї причини вона звернулася до SGS-Thomson Microelectronics для виробництва графічних процесорів, а потім до Diamond Multimedia Systems для виробництва графічних прискорювачів на їх основі. У 1995 році була представлена перша відеокарта, яка отримала нехитре назву NV1. До 1997 року рахунок реалізованих процесорів NVIDIA пішов на мільйони (сьогодні — вже на мільярди). А в 1999 році відбулася ще одна знаменна подія: був представлений бренд GeForce, що використовується й донині.
Цікаво, що на момент появи NVIDIA в світі налічувалося десятки виробників графічних процесорів. Більшість їх них не протрималися на ринку і декількох років і сьогодні про них знають тільки фахівці з комп'ютерної історії. У NVIDIA ж залишився тільки один серйозний конкурент в особі AMD. При цьому слід зазначити, що AMD вийшла на ринок відеоприскорювачів тільки поглинувши компанію ATI. NVIDIA ж була і залишається повністю незалежним виробником, який першопочатково спеціалізувався на виробництві GPU.
