У світі існує чимало дуже відомих брендів. Але зовсім небагато таких, які зуміли досягти рівня Leica. Ця марка не просто добре відома по всьому світу, вона стала легендарною. Навіть люди дуже далекі від фототехніки відгукуються про неї з повагою, що вже говорити про професійних фотографів.
Сьогодні брендом Leica володіє кілька німецьких компаній – Leica Camera AG, Leica Geosystems AG і Leica Microsystems GmbH, які колись входили в групу Ernst Leitz GmbH. Вони займаються виробництвом фототехніки, різних оптичних приладів, геодезичної техніки та іншого обладнання. Всі ці рішення відрізняються високою якістю виконання, хорошою функціональністю і високою вартістю. При цьому широко поширена думка, що половина від ціни доводиться виключно на відомий бренд.
Офіційно історія марки почалася в 1869 році, коли Ернст Лейтц викупив підприємство Optisches Institut, в якому працював до цього кілька років. Це підприємство існувало ще з 1849 року і спеціалізувалося на створенні різної оптики. Під новим керівництвом воно змінило назву на Optisches Institut Ernst Leitz і почало поступово розширювати сферу діяльності. У тому числі був налагоджений випуск перших фотокамер і кінематографічного обладнання – техніки, історія якої в ті роки тільки зароджувалася.
Але справжній прорив у компанії стався в 1925 році, коли на Лейпцизькому ярмарку була представлена перша камера Leica (скорочення від Leitz Camera – «камера Лейтца»), розроблена інженером Оскар Барнаком. Іноді кажуть, що це була перша в світі 35-мм камери. Але це не так. Це була перша в світі комерційно успішна 35-мм модель. Представлені раніше іншими компанія рішення відомі сьогодні тільки знавцям історії фотографії.
Компактний і зручний у використанні рішення швидко стало дуже популярним, перетворюючись у результаті в справжній стандарт. Що й казати, багато інші відомі сьогодні виробники починали свою діяльність з банального копіювання камер Leica. В якості прикладу можна привести японську компанію Canon. «Лійками» володіли багато знамениті фотографи початку 20-го століття, створили чимало відомих знімків. А найперші моделі компанії сьогодні є справжньою колекційною цінністю.
