В мире существует немало очень известных брендов. Но совсем немного таких, которые сумели достичь уровня Leica. Эта марка не просто хорошо известна по всему миру, она стала легендарной. Даже люди очень далёкие от фототехники отзываются о ней с уважением, что уже говорить о профессиональных фотографах.
Сегодня брендом Leica владеет несколько немецких компаний – Leica Camera AG, Leica Geosystems AG и Leica Microsystems GmbH, которые некогда входили в группу Ernst Leitz GmbH. Они занимаются производством фототехники, различных оптических приборов, геодезической техники и другого оборудования. Все эти решения отличаются высоким качеством исполнения, хорошей функциональностью и высокой стоимостью. При этом широко распространено мнение, что половина от цены приходится исключительно на известный бренд.
Официально история марки началась в 1869 году, когда Эрнст Лейтц выкупил предприятие Optisches Institut, в котором работал до этого несколько лет. Это предприятие существовало ещё с 1849 года и специализировалось на создании различной оптики. Под новым руководством оно сменило название на Optisches Institut Ernst Leitz и начало постепенно расширять сферу деятельности. В том числе был налажен выпуск первых фотокамер и кинематографического оборудования – техники, история которой в те годы только зарождалась.
Но настоящий прорыв у компании случился в 1925 году, когда на Лейпцигской ярмарке была представлена самая первая камера Leica (сокращение от Leitz Camera – «камера Лейтца»), разработанная инженером Оскаром Барнаком. Иногда говорят, что это была первая в мире 35-мм камера. Но это не так. Это была первая в мире коммерчески успешная 35-мм модель. Представленные ранее другими компания решения известны сегодня только знатокам истории фотографии.
Компактное и удобное в использовании решение быстро стало исключительно популярным, превращаясь в итоге в настоящий стандарт. Что и говорить, многие другие известные сегодня производители начинали свою деятельность с банального копирования камер Leica. В качестве примера можно привести японскую компанию Canon. «Лейками» владели многие знаменитые фотографы начала 20-го века, создавшие немало известных снимков. А самые первые модели компании сегодня являются настоящей коллекционной ценностью.
