Возраст
Возраст, на который рассчитан корм.
В разном возрасте собаки имеют разные потребности в питательных веществах. Так,
щенкам необходимы легкоусваиваемые корма с большим количеством «строительного материала» для роста. Именно для щенков введено наибольшее количество градаций питания по возрасту (от 1 месяца, 8 месяцев, 12 месяцев и т.п.). Молодым животным требуется много энергии, а в пожилом возрасте нередко возникают проблемы с зубами. Все это учитывается при создании кормов.
Возрастные категории чаще всего выделяют следующим образом:
— Щенки — от 2 недель до 2 – 3 месяцев.
—
Молодые (юниоры) — от 2 – 3 месяцев до 10 – 12 месяцев.
—
Взрослые — от года до 6 – 8 лет, в зависимости от породы и особенностей организма.
—
Пожилые — от 6 – 8 лет.
Отметим, что эта классификация является довольно условной, и в некоторых марках корма возрастные границы могут быть другими — к примеру, корм для щенков может иметь обозначение «до 5 – 6 месяцев». Эти детали стоит уточнять отдельно, особенно если собака находится в «переходном» возрасте, между категориями.
Класс корма
Класс определяет общее качество и ценовую категорию корма.
—
Эконом. Общая характеристика — «только на крайний случай». Наиболее простые и недорогие корма, изготовляемые из ингредиентов невысокого качества — субпродуктов, пищевых отходов, наполнителей вроде сои или кукурузы. Кроме того, в состав могут добавляться ароматизаторы и усилители вкуса, делающие продукт более привлекательным для собаки. Такие марки наиболее доступны, однако это, пожалуй, единственное их достоинство. А вот пользы для питомца от эконом-корма, в лучшем случае, не будет никакой. В худшем же (особенно при длительном кормлении) такой рацион может привести к проблемам со здоровьем: помимо невысокого качества в целом, корма данного класса к тому же не имеют в составе мяса и витаминов, необходимых собаке. К тому же упомянутые наполнители способны вызвать привыкание и проблемы с переходом на другой, более качественный корм. В свете этого специалисты рекомендуют по возможности избегать кормов эконом-класса и применять их лишь тогда, когда других вариантов нет — причём чем меньше времени, тем лучше.
—
Премиум. Общая характеристика — «терпимо». Следующий по общему качеству (и стоимости) класс после «эконома». Премиум-корма, помимо субпродуктов, содержат определённое количество мяса (до 30%), к тому же используют более подходящие наполнители, чаще всего рис. А вот от ароматизаторов и у
...силителей вкуса производители часто не отказываются. В целом особой пользы питомцу такой корм не принесёт — однако и вреда, скорее всего, тоже. Единственное, что кормить «премиумом» желательно взрослых собак — щенкам лучше давать продукцию классом повыше. Благодаря неплохому соотношению цена-качество этот вариант весьма популярен среди собаководов-любителей.
— Супер-премиум. Общая характеристика — «отлично». Корма данного класса хорошо сбалансированы, содержат не менее 25% мяса, субпродукты более высокого качества, чем в «премиуме» и тем более «экономе», а нередко — ещё и витаминные добавки. Такие продукты можно смело использовать как основной корм, причём и для взрослых собак, и для щенков; а если при этом возникнут проблемы со здоровьем — то навряд ли их причиной будет рацион. Правда, и платить за такое качество придётся соответственно.
— Холистик. Общая характеристика — «идеально». Это наиболее продвинутый и качественный класс кормов, которого не чураются даже профессиональные собаководы, хозяева породистых собак-чемпионов. «Холистики» чаще всего делаются на основе чистого мяса, без субпродуктов, к тому же дополняются богатыми витаминными комплексами и в результате содержат все вещества, необходимые для полноценного питания собаки. Однако и стоят такие корма очень недёшево.Специальное назначение
Назначение определяет специфические особенности корма. Это более узкоспециализированный параметр, чем серия (см. соответствующий пункт): в рамках одной серии могут выпускаться корма разных назначений. Также стоит сказать, что один корм может иметь сразу несколько назначений: к примеру, состав
для привередливых может одновременно быть и
гипоаллергенным.
—
Легкоусвояемый. Корма, составленные таким образом, чтобы питательные вещества из них усваивались организмом максимально быстро и эффективно. Такое питание предназначено в основном
для активных и/или молодых растущих собак, но может применяться и для других категорий питомцев: в частности, легкоусвояемые корма рекомендованы при некоторых расстройствах пищеварения.
—
Для кожи и шерсти. Корма, способствующие улучшению состояния кожи и шерсти. Содержат повышенное количество «строительных материалов», из которых формируются клетки кожи и волоски шерсти. Отметим, что подобное питание может пригодиться любым породам собак, не только длинношерстным.
—
Забота о зубах. Корма, обеспечивающие оздоровление зубов и профилактику проблем с ними. Такое питание может иметь разную специфику применения: к примеру, одни корма играют роль «зубной щетки», очищая зубы и полость рта, другие снабжают организм пит
...ательными веществами, важными для здоровья зубов (прежде всего — кальцием). Также может различаться и конкретная специализация: твердые составы подходят только для здоровых зубов, более мягкие могут предназначаться для ослабленных и проблемных.
— От ожирения. Корма, предназначенные для профилактики и лечения ожирения. Как правило, имеют пониженную калорийность; кроме того, в составе могут содержаться ингредиенты, ускоряющие обмен веществ и снижающие вероятность того, что съеденные калории «отложатся» в жире.
— Гипоаллергенный. Составы, подобранные с таким расчетом, чтобы максимально снизить вероятность возникновения у питомца аллергии. В эту же категорию входят специализированные беззерновые корма, которые не содержат злаков и отличаются повышенным содержанием мяса.
— Для иммунной системы. Корма, предназначенные для укрепления иммунитета. Характеризуются повышенным содержанием витаминов и микроэлементов, также могут содержать специфические иммуномодулирующие ингредиенты (например, экстракты лекарственных растений). Отметим, что при склонности к аллергии такие корма следует использовать с особой осторожностью.
— Для собак с диабетом. Корма для собак, страдающих сахарным диабетом. Характеризуются пониженным содержанием сахара либо полным его отсутствием в составе.
— Для привередливых. Корма для капризных собак, имеющих определенные предпочтения и часто отказывающихся от еды по причине того, что «невкусно». Разрабатываются с особым упором на вкусовую составляющую. Отметим, что именно такой корм может пригодиться при переводе животного с дешевых составов, насыщенных усилителями вкуса, на более качественное питание.
— Для почек. Корма, улучшающие функционирование почек. Предназначены в основном для профилактики и лечения мочекаменной болезни.
— Для сердца. Корма для укрепления и улучшения работы сердечно-сосудистой системы. Обеспечивают укрепление сердечной мышцы и стенок сосудов, а также могут снижать повышенное давление.
— Для печени. Корма, улучшающие функционирование печени. Помимо прочего, в данную категорию входят лечебные составы для использования при хронической печеночной недостаточности: они снижают нагрузку на печень, способствуют восстановлению ее функций и стимулируют выработку желчи.
— Для суставов. Корма, применяемые при проблемах с суставами. В частности, способствуют восстановлению хрящевой ткани и поддержанию ее в нормальном состоянии.
— Для костей. Корма, укрепляющие кости. Содержат повышенное количество веществ, используемых для построения костной ткани — в частности, кальция. Особенно полезны в молодом возрасте, пока опорно-двигательный аппарат только формируется, а также для пожилых животных, у которых кости ослабляются с возрастом.
Помимо описанных выше, производителями могут заявляться и другие варианты назначений.Ингредиенты
Основные ингредиенты, входящие в состав корма и определяющие его питательную и вкусовую ценность. Помимо них, в состав могут включаться различные вспомогательные компоненты, однако производители далеко не всегда указывают полный состав в основных данных.
Калорийность
Энергетическая ценность корма — количество энергии (в килокалориях), которое получит организм собаки при съедании 100 г корма. Зная калорийность, а также суточную потребность питомца в энергии, можно оценить количество корма, необходимое ему на день. Собаке среднего размера и телосложения требуется порядка 370 – 480 ккал в сутки, однако этот показатель весьма приблизителен — многое зависит от породы, конституции, подвижности и других факторов. Конкретную потребность в энергии можно определить при помощи специальных источников — таблиц, калькуляторов и т.п. От этих рекомендаций крайне желательно не отступать: недостаток калорий приводит к вялости и похуданию, избыток — к лишнему весу.
