Продукция американской компании McIntosh Laboratory известна лишь относительно небольшому кругу ценителей – это высококачественная аудиоаппаратура класса High-End. Поскольку она имеет превосходные характеристики, выделяется уникальным дизайном и собирается вручную, стоимость её исключительно высока. Наибольшем уважением у потребителей пользуются ламповые усилители, некоторые из которых считаются лучшими из когда-либо созданных решений для домашнего аудио. Правильно будет сказать, что под брендом McIntosh выпускаются предметы роскоши, рассчитанные на состоятельных аудиофилов.
Компания была основана ещё в 1949 году Фрэнком Макинтошем (Frank McIntosh) и Гордоном Гоу (Gordon Gow). Первую продукцию представили на суд потребителей в 1950 году. Мир к тому времени уже начал выходить из кризиса, вызванного Второй мировой войной, появлялось всё больше энтузиастов качественного звучания и продукция McIntosh оказалась как нельзя кстати.
К началу 60-х годов компания уже прочно стояла на ногах. Были отработаны основные технологии, положенные в основу усилителей, разработан характерный дизайн (согласно официальной истории, его предложил Гоу), который в дальнейшем станет визитной карточкой продукции – чёрная стеклянная передняя панель с золотыми литерами (напечатанные с обратной стороны стекла, они никогда не стирались) и аналоговым индикатором громкости с голубой подсветкой. Начало 70-х годов ознаменовалось расширением ассортимента продукции. Начали появляться проигрыватели винила, аудиоресиверы, колонки и другая техника. На сегодняшний день компания может предложить потребителям десятки различных наименований.
Впрочем, несмотря на популярность продукции и армию преданных поклонников, к началу 90-х годов у компании начались серьёзные финансовые трудности. В результате она была поглощена производителем автомобильных аудиосистем Clarion из Японии , где продукция McIntosh ценилась очень высоко. Новые хозяева не стали вносить никаких существенных изменений в философию бренда и лишь немного расширили ассортимент. В 2003 McIntosh отошёл другому японскому производителю – D&M Holdings. Затем в 2012 году последовала очередная смена хозяев, на этот раз владельцем бренда стала итальянская Fine Sounds SpA, являвшаяся частью инвестиционной компании Quadrivio Investment Group.
2014 год ознаменовался триумфальным возвращением McIntosh на родину – Fine Sounds получила независимость и перебралась в США. Компания сменила название на McIntosh Group и переехала из Милана в Нью-Йорк. Сегодня она владеет целым рядом брендов, имеющих отношение к технике для аудиофилов. Такими, как Sonus Faber, Fine Sounds Americas, Sumiko Phono Cartridges и некоторыми другими. Начиная с 2022 года McIntosh Group принадлежит американской частной инвестиционной компании Highlander Partners из Далласа. Следует отметить, что несмотря на частые смены владельцев, производственные мощности, а также инженерные и проектные отделы McIntosh оставались в Бингемтоне, штат Нью-Йорк, куда компания перебралась ещё в 1951 году.
Интересный факт. Рассказывая о продукции McIntosh, нельзя не упомянуть об истории, которая произошла в 1986 году, когда Стив Джобс заключил соглашение, согласно которому Apple могла использовать для новой линейки персональных компьютеров название Macintosh. Несмотря на разное написание, схожесть звучания могла стать причиной судебных исков. Apple получила эксклюзивные лицензионные права на использование Macintosh выплатив McIntosh Laboratory значительную сумму (подробности сделки не разглашаются).
