И кувшин, и графин — ёмкости для хранения жидкости и подачи её к столу. Кувшин отличается от графина тем, что у него есть носик и ручка, а последний характеризуется, как правило, большим объёмом.
Объем и материал изготовления — два основных параметра, по которым различаются между собой различные модели кувшинов и графинов. Как правило, ёмкость первого находится в пределах 1-2 литров, а вот ёмкость второго зависит от того, какой тип жидкости планируется в нём подавать. Например, для морса, лимонада, сока или простой воды используется графин объёмом до литра, а от вот для вина — 0,75. Крепкие спиртные напитки принято подавать в ещё меньших ёмкостях — 0,4-0,5 литра. Исключение составляет только штоф — специальный графин с объёмом 1,3 л.
Форма ёмкости также зависит от характера жидкости. Так, для воды и сока используются сосуды самой различной формы, а вот для вина принято использовать шарообразные кувшины с узким горлышком, напоминающие по форме амфору. Крепкие спиртные напитки обычно подают в шаровидной ёмкости.
Самые популярные материалы для изготовления кувшинов и графинов — стекло, фарфор или хрусталь. Также встречаются варианты из нержавеющей стали и пластика. Стекло и хрусталь считаются классическим вариантом и отлично подходят для длительного хранения жидкости и подачи её к столу. Они хорошо смотрятся на фоне любого комплекта посуды, но если вы хотите, чтобы жидкость в сосуде ловила солнечные блики или игриво переливалась в свете ламп, то лучше отдать предпочтение чуть более дорогим сосудам из хрусталя. Пластиковая или металлическая посуда хорошо впишется в интерьер, оформленный в стиле модерна.
Если вы хотите, чтобы гости оценили цвет напитка, то стоит выбирать кувшин с прозрачными стенками, а изделие из цветного стекла будет оригинально смотреться на столе и придаст интересный вид даже обычной воде. Наличие или отсутствие крышки имеет мало значения, если в сосуде планируется только подавать жидкость к столу. А вот для длительного хранения лучше использовать варианты с крышкой.
Кроме того, некоторые кувшины для молока могут оснащаться индикатором свежести, а сосуды для вина или сока — специальным охладителем. Эти дополнения позволяют пользоваться ёмкостями более эффективно, но и делают их более дорогими. В комплекте с графином или кувшином может также идти комплект стопок или стаканов. Как правило, это уместно в том случае, если посуда покупается для спиртных напитков.
Помните, что мало выбрать подходящий тип сосуда для жидкости, за ним нужно ещё и правильно ухаживать, чтобы он как можно дольше прослужил. Так, изделия из стекла и хрусталя нельзя мыть при помощи посудомоечной машины, а если стенки прозрачного сосуда помутнели, то избавиться от этого можно при помощи раствора уксуса. Мыть сосуды для жидкости вручную стоит при помощи специальных моющих средств и ёршиков, а жидкость в них не стоит оставлять надолго вне холодильника.