Порівняння Creality Ender 3 S1 vs Creality Ender 3 Pro

Матеріали для друку, на які розрахований 3D-принтер.

Більшість сучасних технологій 3D-друку (див. вище) передбачають можливість використання більше ніж одного матеріалу, причому ці матеріали помітно різняться за властивостями. Тому вибір матеріалів обмежується не лише технологією, але і можливостями конкретного принтера, і при виборі цим параметром не варто нехтувати. На сьогодні можна зустріти переважно пристрої, розраховані на такі матеріали (за алфавітом): ABS пластик, ASA, BVOH, Carbon, CPE, Flex, HIPS, Nylon, PC, PETG, PLA, PP, PVA, SBS, TPE, Wood, фотополімерна смола. Окрему категорію складають харчові 3D-принтери, які дозволяють створювати скульптури з шоколаду, крему і т.п.

Ось опис матеріалів, що набули в наш час найбільшого поширення (як згаданих вище, так і деяких інших):

— ABS. Один із найпоширеніших в наш час різн...овидів термопластика; користується популярністю і в 3D-друці. При невеликій вартості ABS досить практичний: готові вироби стають міцними, досить стійкими до деформації та ударів, нечутливими до вологи та багатьох агресивних рідин (лугів, олій, великої кількості миючих засобів); також вони мають непоганий температурний діапазон експлуатації (в середньому від -40 до 90 °С). А для плавлення такого пластику потрібні порівняно невисокі температури. Основних недоліків у ABS три. По-перше, це чутливість до прямого сонячного світла, швидке зношення в таких умовах (проте тут все залежить від конкретного сорту). По-друге, цей матеріал виділяє шкідливі випари при нагріванні — тому при роботі бажано використовувати захисні засоби, або хоча б забезпечити ефективну вентиляцію приміщення. По-третє, ABS схильний сильно прилипати до друкованого столу, що вимагає використання різних додаткових хитрощів — нагрівання столу, використання спеціального термоскотчу тощо. Також зазначимо, що готові вироби з цього матеріалу мають шорстку поверхню, проте це може бути і перевагою — залежно від ситуації.

— PLA. Ще один популярний матеріал для 3D-друку, прямий конкурент ABS. Однією з ключових переваг PLA вважається "натуральність" та екологічна безпека: він виробляється з рослинної сировини (переважно з кукурудзи та цукрової тростини), є біорозкладним і безпечним при нагріванні. Крім того, цей різновид термопластика має більш низьку температуру плавлення і практично не прилипає до друкованого столу. З іншого боку, зворотним боком згадуваної екологічності є обмежений термін служби: PLA-пластик досить швидко розкладається (від декількох тижнів до декількох років, залежно від сорту). Інші помітні недоліки — ціна (майже вдвічі вища, ніж у ABS) і крихкість (що дещо ускладнює друк — сильно зігітана нитка легко ламається). Також варто мати на увазі, що цей вид пластику не розчиняється в ацетоні і вимагає інших розчинників.

— Фотополімерна смола. Матеріал, що використовується для друку за технологіями SLA та DLP (див. "Технологія друку"), а також здобув популярність у принтерах MJM, де він практично витіснив термопластики. Назва зумовлена тим, що у вихідному стані такий матеріал має рідку консистенцію, а твердне (полімеризується) під впливом інтенсивного світла. У наш час існує велика різноманітність фотополімерних смол, які різняться за технологічними характеристиками (в'язкість, швидкість застигання, чутливість до світла) та практичними особливостями (застиглий фотополімер може мати властивості різних матеріалів). У будь-якому випадку друк з використанням таких матеріалів відрізняється дуже високою точністю, однак фотополімери коштують помітно дорожче за термопластики.

— Nylon (нейлон). У 3D-друці нейлон використовується порівняно недавно, через що зустрічається рідше інших популярних термопластиків. У порівнянні з ABS цей матеріал вимагає більш високих температур, виділяє більше шкідливих речовин, а в готовому вигляді схильний накопичувати вологу і втрачати міцність, що висуває певні обмеження щодо використання. З іншого боку, нейлонові вироби виходять не такими твердими, що в деяких випадках є перевагою — зокрема, при медичному застосуванні: з такого матеріалу можна друкувати шини та протези з характерною сітчастою структурою, які поєднують легкість і міцність.

А ось детальний опис інших, більш рідкісних матеріалів:

— ASA. Атмосферостійкий матеріал, створений у розрахунку на усунення основного недоліку ABS — чутливості до впливу навколишнього середовища (передусім сонячного світла). У підсумку вийшов досить міцний і жорсткий матеріал, який у той же час досить простий у друці та не втрачає своїх властивостей при тривалому перебуванні на відкритому повітрі. Вироби з ASA підходять навіть для застосування в автомобілях; ще одна перевага цього виду термопластика — дуже невелике усадка при охолодженні. До недоліків же можна віднести вищу вартість, ніж у ABS.

— BVOH. Допоміжний водорозчинний філамент, використовуваний для друку підтримуючих конструкцій з виступами та навислими елементами, а також рухомих механізмів. BVOH — це абревіатура від Butenediol Vinyl Alcohol Copolymer (сополімер бутенедіолу та полівінілового спирту). Філамент має відмінну міжшарову адгезію і добре спекається з матеріалом самої моделі, завдяки чому підтримки не відклеюються від деталі в процесі 3D-друку. Оптимальною температурою екструзії для цього пластику є діапазон від 210 до 220 °C. Матеріал легко розчиняється в звичайній воді — з його допомогою можна створити міцну основу в області, де потрібні опори, і отримати гладку поверхню без залишків нитки при використанні в друку інших видів пластику (PLA, ABS і PET).

— Carbon. Друкований матеріал на основі полімеру з додаванням вуглецевого волокна, розроблений компанією Carbon Inc і отримав однойменну назву. Він є чудовою альтернативою Nylon-пластику, має високу міжшарову адгезію і низьку деформаційну усадку. Також Carbon має високу міцність і стійкість до температурних впливів. Цей матеріал використовується для створення функціональних деталей, прототипів, інструментів, механічно навантажених деталей, корпусів для різних приладів, деталей для ремонту побутової техніки в найрізноманітніших галузях (включно з автомобілебудуванням, медициною і т.п.). Пластик Carbon підходить практично для всіх моделей настільних 3D-принтерів.

— CPE. Сополіефір CPE — це хімічно стійкий і відносно міцний матеріал для друку, що характеризується високою ударною в'язкістю і стійкістю до температурних впливів. Зазвичай він містить поліетилен (PE) і поліефір у різних пропорціях. CPE має хорошу міцність і гнучкість, що робить його придатним для створення функціональних деталей у різних сферах: прототипування, моделювання, виробництво функціональних деталей і т.п. Рекомендована температура сопла для друку CPE-пластиком має становити від 230 до 260 °C. Температура друкованої платформи може різнитися залежно від принтера і розміру сопла — зазвичай вона знаходиться в діапазоні від 70 до 85 °C.

— Flex. Різновид термопластика на основі поліуретану, головною особливістю якої є гнучкість і еластичність готових виробів — звідси і назва. За своїми властивостями Flex нерідко порівнюють з твердим силіконом: він не боїться ударів, нечутливий до олії, бензину та багатьох інших агресивних рідин, зносостійкий і довговічний (хіба що робоча температура для готових виробів з цього виду пластику становить у середньому до 100 °С). Цей матеріал цілком підходить для FDM-друку (див. "Технологія друку"), однак він вимагає спеціальних налаштувань; тому для використання Flex-пластику найкраще вибирати принтери, де сумісність із ним прямо заявлена.

— HIPS. Матеріал, використовуваний як допоміжний — для створення опор під елементи, що перебувають на вазі. Сумісність з HIPS може означати, що принтер має більше ніж один екструдер: через одне сопло в таких випадках подається основний матеріал, через інше — матеріал опор. Втім, трапляються й моделі на одне сопло, сумісні з цим видом пластику — у них друк опор і основного виробу здійснюється по черзі. Як би то не було, після закінчення друку опори з HIPS можна видалити за допомогою спеціального розчинника. У цьому плані цей вид термопластика дещо складніший у використанні, ніж аналогічний за застосуванням PVA (див. нижче), який розчиняється у звичайній воді; з іншого боку, як розчинник для HIPS можна використовувати звичайну лимонну кислоту, а стійкість до вологи спрощує зберігання витратних матеріалів. Також зазначимо, що цей матеріал рекомендується використовувати виключно в поєднанні з ABS: останній має схожі вимоги до режиму друку і не пошкоджується розчинниками для HIPS.

— PC. Пластик-полікарбонат (PolyCarbonate) з групи аморфних термопластів з високим ступенем прозорості. PC є одним з популярних матеріалів, що використовуються для створення прозорих або напівпрозорих деталей (лінз, захисних шоломів для вело- і мотоспорту, світлотехнічних виробів та ін.). Полікарбонат має чудову ударостійкість і стійкість до високих температур, не вступає в реакцію з багатьма хімічними речовинами, добре ізолює електрику. Пластик PC має високу температуру плавлення (від 150 °C), а його текучість досягається при температурах порядку 280–300 °C.

— PETG. Також зустрічаються позначення PET, PETT. Все це різновиди одного й того самого матеріалу: PET — оригінальний поліетилен, PETG доповнений гліколем для зниження крихкості та спрощення друку (завдяки чому є найпопулярнішою в 3D-принтерах різновидом), а PETT прозорий і помітно жорсткіший за PETG. У будь-якому разі за основними особливостями ці види термопластика являють собою щось середнє між популярними ABS і PLA: вони простіші у використанні, ніж перший варіант, і більш пластичні, ніж другий. Головними недоліками PETG є схильність накопичувати вологу (у цьому плані цей матеріал схожий з нейлоном) і менша стійкість до подряпин, ніж у того ж ABS.

— PP. Поліпропілен досить популярний у різних виробах з пластика, однак у 3D-друці він не отримав особливого поширення — в основному через значну усадку і труднощі з забезпеченням потрібної якості з'єднання між шарами. Крім того, PP погано переносить низькі температури. Водночас у цього матеріалу є і переваги: він добре протистоїть стиранню, має непогані показники міцності, до того ж безпечний у виробництві і хімічно інертний.

— PVA. Матеріал, відомий багатьом за канцелярським клеєм ПВА. У 3D-друці використовується в принтерах як додатковий, аналогічно описаному вище HIPS: з PVA друкуються опори та інші допоміжні елементи, які повинні бути видалені з готового виробу. При цьому цей матеріал має дві важливі переваги перед HIPS. По-перше, PVA розчиняється у воді, що позбавляє від необхідності шукати спеціальні розчинники. По-друге, він може використовуватися не тільки з ABS, а й з іншими термопластиками. Головний недолік цього матеріалу пов'язаний, знову ж таки, з розчинністю у воді: PVA потрібно зберігати в максимально сухих умовах, оскільки навіть підвищена вологість повітря може погіршити його властивості.

— SBS. Відносно новий вид термопластика, головною особливістю якого є прозорість: з SBS можна створювати вироби, зовні практично не відмінні від скляних (включаючи пофарбовані в різні кольори). Крім того, цей матеріал більш гнучкий і еластичний, ніж ABS, що буває перевагою як у готових виробах, так і в процесі друку: нитка, що надходить в екструдер, не зламається навіть при сильному вигині або значному розтягуванні. Міцність SBS досить висока, а завдяки хімічній інертності він підходить навіть для посуду для їжі. Головні недоліки цього матеріалу — досить висока температура друку і низька адгезія між шарами, що ускладнює процес.

— TPE. Термопластичний еластомер, що поєднує в одному флаконі властивості пластика і гуми. TPE володіє високою еластичністю і гнучкістю, що дозволяє використовувати цей матеріал для створення гнучких і пружних деталей, які можуть деформуватися під тиском і повертатися до вихідної форми. Його застосовують для виготовлення ущільнювачів і прокладок, еластичних частин іграшок, взуття, чохлів для мобільних гаджетів, автомобільних деталей (в т.ч. елементів салону і покришок). TPE характеризується антиалергенними властивостями, стійкістю до подряпин, хорошими адгезійними якостями.

— Wood. Різновид пластику PLA (див. вище), що має у складі дрібний деревний пил. Завдяки цьому вироби з такого матеріалу дуже схожі на дотик на дерев'яні, а зовні можуть бути практично не відмінні. Ще одна цікава особливість полягає в тому, що за рахунок зміни температури екструзії можна змінювати відтінок матеріалу: підвищення нагрівання призводить до потемніння дерева, що входить до складу. Основні властивості Wood аналогічні PLA, а ось кількість тирси може бути різною; чим вона вище — тим ближче готовий виріб до дерев'яного, проте тим нижче його пружність і міцність. Власне, одним із недоліків цього матеріалу є відносно низька міцність. Також варто врахувати, що Wood погано сумісний з вузькими соплами (вони схильні забиватися частинками дерева).

— PC. Полікарбонат — один з найбільш популярних у світі різновидів пластику і один з найміцніших і надійніших матеріалів, що використовуються в 3D-друку. Крім механічної міцності, відрізняється стійкістю до нагрівання. З іншого боку, температура друку також має бути досить високою, причому її потрібно ретельно контролювати через значну усадку; а внаслідок гігроскопічності матеріалу при роботі потрібно підтримувати ще й невисоку вологість. Все це значно ускладнює друк, тому в цьому форматі полікарбонат використовується дуже рідко.

— PC/ABS. Суміш двох видів пластику, створена в розрахунку на те, щоб зробити полікарбонат більш придатним для 3D-друку, зберігаючи його основні переваги. Вироби з цього матеріалу виходять міцними, жорсткими, стійкими до ударів і нагрівання; а процедура друку хоч і доволі складна, однак все ж значно простіша, ніж у чистого PC.

— Carbon (Carbon Fiber). Композитний матеріал на основі вуглецевих волокон, доповнених термопластичним наповнювачем — зазвичай нейлоном, хоча можливе застосування й інших видів 3D-пластику (ABS, PLA і т. п.). Конкретні властивості такого матеріалу залежать від складу наповнювача і процентного вмісту волокон, проте є й загальні риси. З одного боку, такий матеріал досить дорогий, однак водночас більш міцний і надійний, ніж відповідний пластик без вуглецевого волокна; багато різновидів карбону з успіхом застосовуються для повнофункціональних деталей, що працюють під високими навантаженнями. Крім того, вуглеволокно надає матеріалу пружності. З іншого боку, для друку потрібні спеціальні сопла високої твердості — з нержавіючої сталі або з рубіновим наконечником; більш м'які матеріали швидко сточуються через абразивні властивості вуглеволокна.

— TPU. Матеріал з класу так званих пластичних еластомерів на основі поліуретану. Від інших матеріалів того ж класу відрізняється, з одного боку, більшою жорсткістю, з іншого — міцністю і стійкістю до низьких температур. При цьому TPU досить гнучкий і еластичний, якщо порівнювати його з термопластиками загалом, а не тільки з поліуретановими пластичними еластомерами.

— PEEK. Термопластик напівкристалічного типу, що відрізняється високою міцністю, стійкістю до хімічних і теплових впливів, а також до стирання. Завдяки подібним властивостям PEEK може застосовуватися в деталей, що піддаються значним навантаженням — рухомих частинах механічних передач і навіть деталях автомобільних двигунів. З іншого боку, тугоплавкість вимагає високої температури при друку і закритої термокамери, а сам матеріал обходиться недешево. Через це цей вид термопластика практично не використовується в побутових 3D-принтерах, основною його сферою застосування є професійна сфера.

— HDPE. Різновид поліетилену, так званий поліетилен низького тиску (високої щільності). Дуже популярний матеріал серед сучасних пластиків, використовується в пластикових пляшках, багатьох різновидах харчової упаковки і т. п.; однак у 3D-друці популярності не має. Це зумовлено низкою складнощів при послідовному нанесенні: HDPE дуже швидко застигає, через що друк має йти на високій швидкості — інакше адгезія між шарами може виявитися недостатньою. Крім того, цей вид поліетилену сильно піддається усадці, тому друк вимагає рівномірного нагрівання всієї моделі — а для цього потрібна закрита робоча камера і підігрівана платформа. З іншого боку, витратні матеріали для друку дуже дешеві, їх можна отримувати найпростішою переробкою побутових відходів (тих же пластикових пляшок).

— CoPET. Різновид поліетилену, трохи відмінний за технологією виробництва від звичайного PET. За заявою творців, завдяки цьому досягається вища надійність, довговічність і стійкість до впливів навколишнього середовища, ніж у ABS і тим більше PLA. При цьому CoPET недорогий і простий у використанні, оскільки має досить низьку температуру плавлення і чудову адгезію між шарами. З іншого боку, експлуатаційні температури у готових виробів також не високі — не більше 60 °С. Крім того, цей матеріал важкий у постобробці і не піддається стандартним розчинникам, а чинні на нього розчинники у багатьох країнах заборонені до вільного продажу.

— POM. Матеріал промислового рівня, що відрізняється високою міцністю, низьким тертям і стійкістю до холоду. Завдяки цьому з POM можна друкувати навіть шестерні й інші аналогічні деталі (включаючи ті, що зазнають значних механічних навантажень), а також елементи підшипників. З іншого боку, сама процедура друку дуже складна, для неї потрібна закрита камера з ретельним контролем температури, оскільки матеріал відрізняється високою усадкою. Крім того, деталь з POM складно закріпити на друкованому столі через низьку адгезію: потрібен якісний клей, який непросто підібрати.

— Rubber. Термопластик, за своїми властивостями схожий на гуму або каучук і близький до описаного вище пластику типу FLEX. Втім, у порівнянні з "флексом" Rubber ще більш м'який і еластичний; водночас він міцний і добре протистоїть пошкодженням (хоча, з тієї ж причини — важкий у механічній обробці). Один з характерних прикладів застосування цього матеріалу — друк коліс; крім того, він дуже стійкий до розчинників і ефективно протистоїть навіть досить агресивним середовищам, для яких не підходять менш стійкі матеріали. До однозначних недоліків цього типу пластику можна віднести передусім високу температуру друку.

Максимальні габарити виробу, які можна надрукувати на 3D-принтері в один захід.

Чим більші габарити моделі – тим ширший вибір у користувача, тим більша різноманітність розмірів доступна для друку. З іншого боку, "великогабаритні" принтери займають чимало місця, та й на вартості пристрою цей параметр помітно позначається. Крім того, при друку FDM/FFF (див. «Технологія друку») для великої моделі бажані більші сопла і більше висока швидкість друку – а ці особливості негативно впливають на деталізацію та погіршують якість друку невеликих виробів. Тому при виборі не варто гнатися за максимальними розмірами — варто реально оцінювати габарити об'єктів, які планується створювати на принтері, і виходити з цих даних (невеликий запас на крайній випадок). Крім того, відзначимо, що великий виріб можна друкувати частинами, а потім скріплювати ці частини між собою.

Найбільший об'єм моделі, яку можна надрукувати на принтері. Цей показник безпосередньо залежить від максимальних габаритів (див. вище) — зазвичай, він відповідає цим габаритами, помножений один на одного. Наприклад, габарити 230х240х270 мм будуть відповідати об'єму в 23*24*27 = 14 904 см3, тобто 14,9 л.

Конкретний зміст цього показника залежить від використовуваної технології друку (див. вище). Принциповими ці дані є для фотополімерних технологій SLA і DLP, а також для порошкового SHS: об'єм моделі відповідає кількості фотополімеру/порошку, яке потрібно завантажити в принтер для друку виробу на максимальну висоту. При меншому розмірі ця кількість може зменшуватися пропорційно (наприклад, для друку моделі в половину максимальної висоти знадобиться половина об'єму), однак деякі принтери вимагають повного завантаження незалежно від розмірів виробу. Зі свого боку, для FDM/FFF та інших аналогічних технологій об'єм моделі має швидше довідкове значення: в них фактичний витрата матеріалу буде залежати від конфігурації друкованого виробe.

Що стосується конкретних цифр, то обсяг до 5 л включно можна вважати невеликим, від 5 до 10 л — середнім, понад 10 л — великим.

Швидкість друку, яка забезпечується 3D-принтером типу FDM/FFF (див. «Технологія друку»).

Швидкість друку в даному випадку – це максимальна кількість матеріалу, яка може пройти через штатне сопло за секунду. Чим вище це значення ( 150 мм/с, 180 мм/с, 200 мм/с, 500 мм/с і вище) — тим швидше принтер здатний впоратися з тим чи іншим завданням. Зрозуміло, фактичний час виготовлення залежатиме від конфігурації моделі та виставлених параметрів друку, але за інших рівних принтер з вищою швидкістю і на практиці працюватиме швидше. З іншого боку, збільшення швидкості вимагає підвищення потужності нагріву (щоб екструдер встигав розплавити потрібний обсяг матеріалу), потужності обдування (інакше пластик не встигне нормально застигнути), а також більше суворого контролю переміщення екструдера (щоб компенсувати інерцію від швидких рухів). Наприклад що в цілому даний параметр залежить від цінової категорії та спеціалізації пристрою, а спеціально шукати «швидку» модель стоїть у тих випадках, коли швидкість виготовлення має для вас вирішальне значення. В іншому випадку достатньо і моделі на 100 мм/с або 120 мм/с, а то й менше.

Максимальна температура нагрівання в 3D-принтерах з підігріванням столу (докладніше див. відповідний пункт). Чим вище її поріг, тим більше різновидів пластика можна використовувати для друку. Наприклад, моделі з підігріванням поверхні до 100 °С підійдуть для 3D-друку PLA-пластиком, з температурою столу від 100 до 120 °С — для роботи з ABS-пластиком і нейлоном, високотемпературні — допускають застосування полікарбонату і тугоплавких різновидів пластика.

Температура нагрівання, що забезпечується екструдером в принтері формату FDM/FFF або PJP (див. «Технологія друку») .

Від цього параметра залежить сумісність з тим або іншим друкованим матеріалом. Наприклад, для пластику PLA потрібні температури близько 180 – 230 °С, для ABS потрібно вже 220 – 250 °С, а для полікарбонату — не менше 270 °C. Температура однозначно не повинна бути занадто низькою — інакше матеріал просто не зможе нормально розплавитися. А ось запас здебільшого цілком допускається – наприклад, чимало моделей, сумісних з PLA, працюють на температурах близько 250 °С, а то і 280 °С.

Таким чином, більш висока робоча температура розширює можливості принтера і його сумісність з різними видами термопластиків. З іншого боку, чим сильніше нагрітий матеріал — тим гірше він остигає; для забезпечення достатньої ефективності застигання доводиться або знижувати швидкість друку (що збільшує витрати часу), або підвищувати інтенсивність обдування (що позначається на вартості). Ну і в будь-якому разі при виборі варто орієнтуватися насамперед на матеріали, сумісність з якими прямо вказана в характеристиках.

Способи передачі даних, передбачені у конструкції 3D-принтера. Йдеться насамперед про дані, що стосуються друкуваної моделі (за якими принтер і здійснює безпосередньо друк), у деяких випадках — також про налаштування пристрою та інші способи взаємодії з ним; докладніше див. окремі пункти списку.

Що стосується конкретних варіантів, то крім традиційного підключення до ПК через USB або USB type C, в сучасних принтерах можуть передбачатися такі способи передачі даних, як картридер, власний USB-порт, мережеве підключення по LAN, а також бездротове з'єднання Wi-Fi. Ось особливості кожного з цих варіантів:

- Картрідер. Власний слот для карток пам'яті, передбачений у принтері. Найчастіше призначений до роботи з популярними картами SD; втім, навіть такі носії мають кілька різновидів, тому асортимент підтримуваних карт не завадить уточнити окремо. У будь-якому випадку основне призначення цієї функції - прямий друк: встановивши в принтер картку із записаним файлом проєкту, можна виготовити модель, навіть не підключаючи пристрій до комп'ютера. Можуть передбачатися й інші способи застосування картридера, наприклад, копіювання на зовнішній носій матеріалів зі сканера моделі (див. «Функції та можливості»). Зазначимо, що ця функція зручна переважно д...ля обміну даними з ноутбуком - слот для карт пам'яті є майже в будь-якому сучасному лептопі.

- USB. Власний роз'єм USB на корпусі принтера. Використовується аналогічно описаному вище картридер - для роботи з зовнішніми носіями, в даному випадку "флешками" та іншими подібними пристроями. Способи застосування USB-порту також аналогічні - переважно це прямий друк, але можливі інші варіанти (копіювання даних зі сканера, оновлення прошивки і т. п.).

— USB type C. Наявність порту USB type C в інтерфейсному полку підключення пристрою. Подібні роз'єми мають менші розміри в порівнянні з класичними USB, також вони мають зручну двосторонню конструкцію, що дає змогу підключати штекер будь-якою стороною. USB type C передбачається використовувати для підключення 3D-принтера до комп'ютера або мобільних гаджетів для керування та передачі друкованих файлів. Разом з тим, цей роз'єм може застосовуватися для підключення зовнішніх носіїв даних.

- Wi-Fi. Модуль бездротового зв'язку, який можна використовувати як для підключення принтера до локальних мереж, наприклад і для прямого зв'язку з планшетами, ноутбуками та іншими пристроями. Конкретні можливості варто уточнювати окремо, тут же відзначимо, що підключення до мережі дає змогу використовувати принтер в ролі загального пристрою для всіх комп'ютерів локальної мережі і навіть отримувати до нього доступ з Інтернету (хоча для останнього може знадобитися специфічне налаштування). При цьому Wi-Fi є більше зручною альтернативою дротовому LAN (див. нижче), оскільки дає змогу обійтися без прокладання проводів. Що ж до прямого з'єднання з іншим гаджетом, цей варіант зустрічається рідше. Зазвичай він передбачає можливість надсилати проєкти на друк та доступ до базових налаштувань; а для використання такого керування може знадобитися встановлення спеціальної програми.

— Підключення до ПК (USB). Підключення до USB-порту ПК або ноутбука - найпопулярніший спосіб прямого з'єднання 3D-принтера з подібними пристроями. Портами цього типу оснащується переважна більшість сучасних комп'ютерів, при цьому для роботи з принтером вистачає навіть роз'єм застарілої версії USB 2.0, не кажучи вже про нові стандарти. Саме з'єднання може використовуватися як для відправки завдань на друк, наприклад і для керування параметрами роботи - причому через ПК/ноутбук зазвичай реалізуються докладні налаштування, недоступні через екран на самому принтері. Крім того, у разі потреби через комп'ютер можна відкрити загальний доступ до агрегату по локальній мережі або по Інтернету, причому навіть у тому випадку, якщо сам принтер не має ні роз'єму LAN, ні модуля Wi-Fi. Це значно складніше в організації і не наприклад зручно, ніж використовувати мережну модель з прямим підключенням до «локалки», зате позбавляє необхідності переплачувати за додаткові можливості підключення в самому принтері.

— Підключення до комп'ютера (LAN). З'єднання з зовнішніми пристроями через LAN — стандартний роз'єм для підключення до комп'ютерних мереж. Власне, таке підключення і призначається переважно для використання принтера у ролі мережного пристрою - коли доступ до друку та налаштувань можна отримувати з різних комп'ютерів у локальній мережі, а то й через Інтернет. LAN менш зручний у підключенні, ніж Wi-Fi, оскільки вимагає прокладання кабелю, проте такий зв'язок більше надійний і не страждає від наявності великої кількості бездротових пристроїв поблизу. Крім того, кабель може стати в нагоді, якщо Wi-Fi роутер або точка доступу «не дістає» до місця розміщення принтера.
Зазначимо, що стандартний варіант застосування LAN передбачає підключення до мережного роутера, проте можливе і пряме з'єднання з комп'ютером. Другий варіант дає змогу використовувати цей роз'єм аналогічно до описаного вище USB — тобто лише для одного комп'ютера; але якщо комп'ютер підключено до локальної мережі та/або до Інтернету, можна настроїти мережний доступ до принтера.

Наявність принтера власного екрана. Конкретний функціонал такого екрану може бути різним – від найпростішого індикатора на кілька знаків та службових символів до повноцінної кольорової матриці, здатної відображати написи, малюнки тощо; ці нюанси варто уточнювати окремо. Однак у будь-якому випадку ця особливість дає додаткову зручність в управлінні: на екран може виводитися різна службова інформація, яка допомагає користувачеві в налаштуванні параметрів друку та контролю процесу.
Окремо підкреслимо, що сенсорні дисплеї до цієї категорії не входять, вони вказуються як окрема функція. А ось розмір екрану впливає на комфорт при роботі з пристроєм.

Зустрічаються і моделі із сенсорним екраном, на кшталт тих, що застосовуються у смартфонах та планшетах. Такій дисплей є повноцінним засобом керування, при цьому він зручніший і функціональніший, ніж традиційні варіанти на кшталт кнопкових панелей: на екран можна виводити найрізноманітніші елементи керування (кнопки, повзунки, списки тощо), підбираючи оптимальний набір цих елементів під конкретну ситуацію. Крім того, сам екран зазвичай має кольорову матрицю з досить високою роздільною здатністю, що дає можливість відображати велику різноманітність службових даних – аж до малюнків та схем. Завдяки цьому через подібний дисплей може здійснюватися більшість функцій керування принтером; деякі моделі з таким обладнанням можуть працювати навіть без підключення до комп'ютера. До недоліків сенсорних дисплеїв можна віднести...більше високу вартість, ніж у звичайних, тому що керування через комп'ютер зазвичай все одно виходить більше практичним та наочним. Отже, дана функція зустрічається в наш час порівняно рідко.

Номінальна споживана потужність принтера, фактично — найбільша потужність, споживана агрегатом в штатному режимі роботи.

Даний показник безпосередньо пов'язаний з характеристиками пристрою, перш за все загальною продуктивністю. Проте загалом 3D-принтери є порівняно економною технікою: серед рішень, що не належать до спеціалізованого промислового обладнання, вкрай рідко зустрічаються значення вище 1 кВт, і навіть в самих продуктивних моделях цей показник не перевищує 3 кВт. Для таких потужностей, цілком достатньо звичайної побутової розетки, так що звертати увагу на споживану потужність доводиться переважно в специфічних випадках, наприклад, при оцінці навантаження на стабілізатор напруги або джерело резервного живлення.