Американська компанія Washburn входить до числа досить відомих і шанованих виробників струнних музичних інструментів. Особливо добре відомі серед професійних музикантів і простих любителів гітари бренду, електричні та акустичні, які виробляються виключно з використанням натуральної деревини. Їх охоче використовують багато знамениті виконавці. Також Washburn — це укулеле, банджо і мандоліни.
Історія торгівельної марки Washburn почалася з партнерства між Джорджем Уошберном Ліоном і Патріком Хілі. Ними була заснована компанія LYON & HEALY, яка була заснована в 1883 році в Чикаго і займалася ремонтом, виробництвом і продажем різних інструментів. При цьому виробництво на ті часи було просто величезним — близько сотні найрізноманітніших інструментів щомісяця. Бренд Washburn з'явився в 90-х роках 19-го століття. Під ним з самого початку вироблялися струнні інструменти.
У 1928 році на виробництві виник грандіозний пожежа, в результаті якого LYON & HEALY зазнала величезних збитків і змушена була продати Washburn компанії J. R. Stewart Со. Згодом бренд неодноразово переходив з рук у руки, що не самим кращим чином позначалося на його популярності. До початку 40-х років марка Washburn практично померла.
Так що прямого зв'язку між оригінальним брендом Washburn і сучасним Washburn International немає. Марка була відновлена в 1972 році компанією Beckmen Music з Лос-Анджелеса. Потім, у 1977 році її знову продали. Покупцем на цей раз стала компанія Fretted Industries, Inc., в результаті чого бренд знову повернувся в Чикаго. У 1987 році назва Fretted Industries було змінено на Washburn International — так з'явився сучасний виробник гітар, який охоче використовує багаторічну історію бренду, стверджуючи, що під ним ось уже понад 130 років проводяться музичні інструменти. На зразок все так, але не зовсім коректно. Втім, гітари Washburn дійсно хороші, тому на всі інші нюанси можна закрити очі.
Крім основного бренду, компанії належить марка GWL, під якою випускаються гітари. Її назва розшифровується як George Washburn limited — в честь того самого Джорджа Уошберна, який створював перші гітари Washburn. Однак, ця продукція дещо простіше і доступніше. Вона більше підходить для любителів і новачків, ніж для професійних музикантів.
