Велосипеди

Сучасні велосипеди настільки різноманітні, що часом здається: деякі моделі об'єднує лише наявність двох коліс та педалей. Вже в цьому розмаїтті легко можна заплутатися; і ніби цього мало, буває так, що зовні дуже схожі двоколісні машини серйозно різняться за функціоналом і застосуванню. Тому щоб вдало вибрати велосипед, потрібно дивитися не тільки на зовнішні особливості, але і прямо на заявлений в характеристиках спосіб застосування. А за способом застосування сучасні велосипеди для дорослих можна умовно розділити на 4 види: міські, дорожні, позадорожні і акробатичні (трюкові).

Міські моделі створені для тих, хто використовує велосипед в основному як побутове засіб пересування на відносно невеликі відстані по рівним дорогам (не обов'язково в місті). Вони не мають «наворотів» на зразок прогресивних гальм або заднього амортизатора (а найчастіше амортизація відсутня взагалі) і робляться з відносно простих матеріалів — зате конструкція часто включає корисні в побуті доповнення зразок багажників і кошиків, підніжок, захисних щитків і т. ін.

Дорожні, або шосейні велосипеди, розраховані на спортивну їзду по рівному якісному покриттю. Вони мають досить тендітну конструкцію, погано переносящую ями та вибоїни; зате на рівному шосе такій машині немає рівних.

Позашляхові велосипеди також називають «гірськими», і серед них виділяється кілька спеціалізованих підвидів. «Звичайні» гірські моделі (MTB) — це найбільш простий варіант, призначений для початківців (або не схильних до екстриму) їздців і відносно нескладні умови; цей варіант непогано підійде для їзди по ґрунтових дорогах. Якщо ж мова йде про гонках по пересіченій місцевості — оптимальним варіантом буде велосипед класу «крос-кантрі». Найбільш «екстремальної» різновидом гірничих машин є моделі для даунхілу/фрірайду — швидкісного спуску з гірських схилів; при цьому для інших завдань вони підходять погано, не в останню чергу через великої ваги.

Що стосується трюкових різновидів, то найбільш відома з них — BMX велосипеди з характерною низькою рамою посиленої конструкції та колеса невеликого діаметра, розраховані на стрибки та інші акробатичні елементи. Однак крім цього, до трюковим можна віднести також машини для таких видів спорту, як тріал, стріт і дьорт; формально це «гірські» моделі, однак вони призначені не стільки для подолання складної місцевості, скільки для акробатики.

Кожна різновид велосипедів має свою специфіку, і вибір оптимальної моделі пов'язаний з безліччю нюансів, іноді прямо протилежних. Приміром, у BMX амортизація потрібна дуже рідко, а в моделях для фрірайду/даунхілу без неї ніяк; висококласні дискові гальма вельми знадобляться гірському велосипеду, але для міської будуть дорогим надмірністю і т. ін. Тому, перш ніж купити велосипед, не завадить проконсультуватися з спеціальній літературі або у професіоналів.