Казалось бы, что может быть проще обычной кухонной кастрюли? Предмет знакомый и многим хорошо известный, простой и незатейливый. Но это лишь на первый взгляд.
Начать хотя бы с того, что в категорию кастрюль на сегодняшний день относят весьма разнообразные виды посуды:
- Собственно кастрюли — традиционной цилиндрической формы, с парой ручек.
- Ковши — посудины с одной длинной ручкой (которая иногда дополняется короткой, но это не обязательно).
- Скороварки — ёмкости с герметичными крышками, позволяющие готовить при повышенном давлении пара.
- Пароварки, в которых приготовляемый продукт не погружается в воду, а обрабатывается нагретым паром.
- Кокотницы — порционные ковшики для приготовления и подачи жульена.
Кроме того, кастрюли могут продаваться не только по отдельности, но и в виде наборов — в том числе весьма разнообразных, включающих посуду нескольких типов.
Что касается объёма кастрюль, то наиболее универсальными считаются модели на 3 – 4 л — этого вполне достаточно для готовки супа или гарнира на среднюю семью. Тем не менее, есть множество моделей других объёмов, как более мелких, так и более крупных, и найти нужный вариант обычно не составляет проблем.
В качестве материала для кастрюль чаще всего используется металл, но состав этого металла может быть разным. Алюминиевая посуда стоит недорого, весит немного и считается оптимальной для некоторых видов блюд, однако прочность и надёжность такого материала невысока, особенно при небольшой толщине. Чугун значительно прочнее, к тому же отличается равномерным нагревом и хорошей способностью хранить тепло, но долго держать в такой посуде готовые блюда нельзя. Наиболее продвинутым вариантом считаются стальные кастрюли — прочные, долговечные, безопасные, но и дорогие. Помимо всего этого, на рынке представлена и керамическая посуда, однако она чаще всего относится к эксклюзивным решениям, рассчитанным на поклонников «натуральных материалов».
Говоря о материалах, стоит сказать, что некоторые кастрюли могут оснащаться антипригарным покрытием; эта функция для них не так важна, как для сковородок, однако всё равно может заметно облегчить жизнь кулинарам. Антипригарные покрытия тоже различаются по составу и особенностям. Так, популярный тефлон недорог, но недолговечен и требует деликатного обращения, мраморное покрытие обычно несколько надёжнее, однако всё зависит от конкретной модели, а керамическое наиболее надёжно и безопасно, хотя стоит дорого и чувствительно к перепадам температур и ударам.
Немаловажным является и то, с каким кухонным оборудованием Вы планируете использовать кастрюлю. Готовку на классической газовой или электроплите и мытьё в обычной кухонной мойке без проблем переносят все модели. Но вот если на кухне установлена плита с индукционными конфорками, или Вы хотите использовать кастрюлю в духовке, или моете посуду в посудомойной машине — стоит выбрать модель, для которой прямо заявлена возможность использования с соответствующим оборудованием.
